第962章 选道德还是人命

夜风穿林，寒刃藏声。

叶川一番透彻剖白，字字戳破局中利害，赤裸裸撕开了这场屠乡杀戮背后最致命的祸根。

立于一旁的秦宗权，浑身嗜血戾气骤然散尽，后知后觉的寒意顺着脊椎直窜天灵盖，脖颈一片冰凉，竟是生出了实打实的惧意。

他性格残暴，烹人充粮、屠戮降卒，手上鲜血累累，早已看淡人命贵贱。

往日行事，向来随性而为，仗着藩镇渐强、中央势缓，向来不惧些许民间血债。

他也从未深思朝堂规制、圣心权衡，更从未敢去揣测，眼前这位通天彻地的大供奉，会不会假借圣名，私行杀戮。

可今夜叶川的一席话，如惊雷贯耳，瞬间敲醒了他潜藏的理智。

他只顾着畏惧李天然的无上权威，盲从圣谕之名，一心只想着奉命屠乡、了结差事，却从未复盘过此事背后的滔天风险。

盛世庙堂，终究不同于乱世草莽。

如今大盛天下，虽各地藩镇羽翼渐丰，府兵崩坏募兵崛起，地方兵权日渐割据。

但中枢皇权的底蕴仍在，圣人执掌朝堂三十五载，积威深重，中央权威依旧牢牢镇压四海。

他区区一个蔡州兵马使，不过是地方藩镇麾下一枚守将，于朝堂大势而言，跟蝼蚁无异。

若是今日真的凭一句空口无凭的“圣人口谕”，屠灭一乡在册平民，日后东窗事发，朝廷追责彻查，无诏滥杀、屠戮无辜的千古罪名，绝不会落在身居高位、超然物外的李天然身上。

所有的罪责，只会由他秦宗权一人尽数背负。

届时藩镇保不住他，军职护不住他，半生杀伐积攒的权位功名，顷刻间便会化为乌有，甚至株连九族、身死名裂。

一念及此，秦宗权心底的惶恐彻底压过了嗜血的狂躁。

先前对李天然的敬畏与盲从，悄然崩塌，取而代之的是极深的戒备与忌惮。

他终于看清，自己从头到尾，都是对方手中一把可随意驱使、亦可随时舍弃的屠刀。

这等被人玩弄于股掌之间的滋味，让暴戾半生的秦宗权，心底第一次生出彻骨的寒意与怨气。

场中气氛凝滞到极致。

李天然立于夜色之中，白衣寂然，不动声色。

秦宗权心底滋生的戒备、疏离与怨怼，他看得一清二楚。

可他并未点破，也未曾动怒。

局势已变，无需再纠结人心得失。

他只是抬眸，淡漠的目光锁定身前从容立世、孤身对峙千军的叶川。

“你句句剖析利弊，层层拆解大局。”

“说到底，你是在质疑我，还是在质疑圣人？”

一语双关，封堵所有退路。

只要叶川敢言质疑圣人，便是谋逆不敬。

若只质疑自己，便是以下犯上，必死之局。

漫天杀机悄然暗涌，只待叶川一语失错，便可定他生死。

面对这无解诘问，叶川神色未变，不卑不亢，从容回话，字字精准，句句绕开陷阱，直抵本质。

“晚辈无意质疑前辈，更不敢妄议圣人。”

“圣谕真假，口谕虚实，此刻皆不重要。”

“真正重要的，是圣心，是朝局，是这三十五年盛世的根基名声。”

他抬眸望向天边沉沉夜幕，语气沉稳有力，掷地有声。

“当今圣人，历时三十五载，一手奠基大盛盛世，

何谓盛世？四海安定，民生安稳，朝堂清明，

世间无无端屠戮，天下无莫名冤魂。”

“盛世最忌民间污名，朝堂最畏苍生非议，

水泽乡百余户、数百条人命，皆是大盛在册黎民，户籍可查，田亩可稽。”

“今日此地灭村，动静绝非隐秘，周边府衙、邻县乡邻，必然皆知，

此事一旦逐级上报，传遍朝堂，天下人只会记得，大盛盛世，官军无故屠乡，血洗无辜百姓。”

“敢问前辈，届时圣人当如何自处？如何向天下苍生交代？如何维系三十五载盛世清名？”

李天然眸光微凝，沉声反问：“你到底想说什么？”

“我想说，圣人绝不会为一场无端屠戮，背负千古骂名。”

叶川步步紧逼，气场始终未弱。

“所谓屠乡旨意，一旦摆上台面，必会引发朝野彻查，为保全圣名、安定朝局，

圣人唯一的选择，便是追查到底，追责到底，找出所有私行杀戮、构陷盛世之人。”

他直视李天然深邃的眼眸，不惧对方天人威压，道出最残酷的真相。

“晚辈知晓，前辈修为震古烁今，乃是前无古人的天下第一人，天人圆满，俯瞰武道万界。”

“但个人武力，终究有界。”

“供奉可压一人，镇千人，却永远撼不动大盛数万甲兵、巍巍国祚。”

“在国家根基、朝堂大势面前，天人圆满的绝世修为，不过是茶余饭后的谈资，是个人立身的本钱，绝非颠覆朝局、抗衡皇权的依仗。”

李天然面色终于微微沉落，淡漠的眼底掠过一丝极淡的寒芒，周身悄然萦绕的气机，骤然冷冽数分。

他静静凝视叶川片刻，缓缓开口，语气带着一丝真切的忌惮与懊悔。

“倒是我小觑了你。”

“早知你如此口舌利锋，从一开始，我便不该让你开口，应当直接杀了你。”

“你这一张嘴，比李曜的修为更令人棘手，也更难对付。”

这是他今夜第一次动容，也是第一次对一个世俗晚辈，生出真切的忌惮。

叶川微微拱手，神色依旧从容，无半分骄矜，亦无半分怯弱。

“前辈谬赞。”

“晚辈自知斤两，在天人强者面前，晚辈不堪一击，供奉若要取我性命，晚辈撑不过半招。”

话锋一转，他语气笃定，看透人心，看透大局。

“但晚辈敢笃定，前辈绝非意气用事之人，身居您这般位置，

行事谋的是全局，算的是利弊，绝不会为一时喜怒，贸然落人口实，自陷绝境。”

李天然眼底生出一丝讶异：“你何以如此肯定？”

叶川抬手，缓缓从腰间暗袋之中，取出一枚漆黑鎏金、纹路肃穆的腰牌。

牌身沉凝，篆纹古朴，烫金铭文赫然——秦王府。

微光之下，腰牌自带宗室威压，绝非寻常配饰可比。

“因为晚辈，是秦王府之人。”

一字落地，全场死寂。

一旁紧绷心神、左右为难的秦宗权，瞳孔骤然巨震，满脸难以置信，心底最后一丝侥幸彻底崩塌。

秦王府！

圣人都惧怕的绝世凶神，绝非他一个小小蔡州兵马使能够招惹，更绝非眼前这位供奉能够随意得罪。

他瞬间头皮发麻，再也不敢僵持分毫，几乎是上前半步，带着近乎哀求的语气急声劝阻。

“大供奉！万万不可冲动！”

“秦王殿下势压一方，根基太深，绝非你我能够招惹，此事三思，万万不可因为一时之争，得罪秦王府！”

他是真的怕了。

一边是皇室大供奉，一边是铁血无情的秦王府。

两大巨擘对峙，夹在中间的他，稍有不慎，便是粉身碎骨。

李天然目光落在那枚秦王府腰牌之上，神色依旧淡漠，不见慌乱，只淡淡开口。

“世人都畏秦王权势，敬秦王兵权，惧秦王的底蕴。”

“但本座修行一生，唯敬天地武道，不惧世间权贵，秦王权重，于我而言无足畏惧。”

此言霸气凛然，无愧天下第一人的底气。

叶川淡淡一笑。

“前辈可以不惧秦王。”

“但当今圣人，惧。”

短短两句话如重锤落地，瞬间击碎所有僵局。

供奉无敌，不惧藩王。

可圣人却怕的很。

秦王手握重兵、根深朝野，本就是圣人心中最大的忌惮与提防。

今日，若是李天然不顾后果，擅杀秦王府嫡系之人，便是无端挑起圣庭与秦王府的死仇，彻底打破朝堂制衡的格局。

这一步棋，是死棋，是圣人绝对无法容忍的大忌。

这一刻，素来从容淡漠、心境无波的李天然，五指悄然微微握紧。

掌心凝力，心神微动。

他万万没有想到，叶川看似年轻，却心思缜密至此，敢将最隐晦、最不能摆在明面上的皇权制衡、君臣忌惮，赤裸裸当众点破。

一句话，直接将他推入无可转圜的被动绝境。

进，擅杀秦府之人，引秦王发难，触圣人忌讳，乱大盛朝局。

退，当众示弱，折损威严，今夜之事彻底落空。

进退两难，全盘被动。

一旁的秦宗权早已吓得双腿发软两股颤颤，几乎要当场给这两位大佬下跪。

两人一言一语，皆是惊天棋局，稍有不慎，便是血流成河、朝局动荡。

他夹在中间，只觉头皮炸裂，满心惶恐，连连苦求。

“二位，有话好好说，万事皆可商议，千万别冲动啊……”

山林风声呼啸，杀机与对峙的张力拉扯到极致。

良久……

“那你想如何？此事，你说该怎么了结。”

李天然这一声询问，等同让棋局反转。

今夜生死屠乡之局，彻底交由叶川定夺。

叶川闻言，眸光微顿，下意识转头望向不远处岩石下那道寂然垂落的血色身影。

李曜身死尘落，傲骨归寒，一生磊落，半生孤勇，逆命护民，至死无愧。

脑海之中，一段尘封的旧忆骤然翻涌而出。

刚追随秦王，初涉权谋之道时，秦王曾问过他一个执拗的问题。

“叶川，本王问你一个问题，如果有一天你陷入绝境，唯有对一位你尊重的死人颠倒黑白才能换取一次扭转乾坤的机会，你会不会去做？”

彼时的他，恪守本心、黑白分明，自认道义大于生死，名节重于大局，当即说：“属下绝不会做出这种事。”

而沈枭闻言，只是淡淡摇头。

“你不愿，是因为你太爱惜自己羽毛，尚未懂责任承重。”

“牺牲逝者虚名，成全众生活路，往后你历经绝境时自然会懂。”

“只是等你学会这点的时候，来自道德的压力会让你喘不上气。”

当年不解其意，只觉权谋凉薄。

直至此刻，绝境当前，一乡生死系于一念，他终于彻彻底底读懂了那句话的深意。

为数百无辜乡民求一线生机，需有人背负污名，需有人颠倒始末。

逝者已矣，生者当存。

李曜一生傲骨坦荡，绝不会屑世俗虚名。

若泉下有知，必然愿以一身身后名，换苍生平安。

心念既定，执念放下，道义取舍，瞬间通透。

叶川收回目光，神色决然，转头看向李天然，一字一句，清晰开口，定下调局最终结局。

“结案始末，当如此记录。”

“朝廷凶徒逃窜，潜入水泽乡隐匿避祸，乡民察觉异常，深明大义，连夜奔赴蔡州府报官。”

“凶徒察觉行踪暴露，恼羞成怒，在乡中逞凶肆虐，屠戮无辜乡民三人，手段凶残。”

“幸得秦宗权将军领兵驰援，乡民自发配合官军，里应外合，合围阻敌，历经苦战，终将这名负罪凶徒彻底击毙于后山之中。”

一席话落，全盘翻盘。

罪责尽数归于身死的李曜，功绩尽数落在秦宗权与无辜乡民身上。

反倒成就一场乡民义勇，与官军联合平乱的佳话。

一旁惶恐至极的秦宗权瞬间眼前大亮，双目迸发光芒，心底所有阴霾一扫而空。

他万万没想到，死局竟能如此逆转。

不仅彻底洗脱了自己滥杀无辜、私行军令的滔天罪责，甚至还能落个剿匪有功、驰援及时的军功美名。

从背锅死罪，到立功受赏，一念之间，天差地别。

秦宗权心底只剩狂喜，再无半分怨气，彻底松了一口气。

李天然静静听完全部说辞，眼底掠过一抹玩味的笑意，随即淡淡开口，看向叶川，抛出最后两处疑点。

“说辞完美，滴水不漏。”

“那今夜战死的八名皇族亲卫，还有本座亲临此地之事，又该如何遮掩？”

这两处痕迹，无法抹去，无法规避。

叶川抬眸，语气平静，直接抹去所有痕迹，寸寸封死破绽。

“什么皇族亲卫？晚辈不曾见过。”

“今夜水泽乡，只有凶徒作乱、乡民报官、官军剿匪。”

“前辈何曾来过此地？晚辈自始至终，未见大供奉踪迹。”

一句话，四两拨千斤。

闭口不谈，便是无迹可查。

无人佐证，便是从未发生。

所有算计，尽数被一句话彻底抹平。

李天然看着眼前心智卓绝，知大局的年轻人，眼底终于生出真切的欣赏与叹服。

他缓缓点头，轻声感慨。

“你比我想象中，更加聪明通透。”

“心思缜密至此，滴水不漏，我已然找不到半分理由，再行杀戮生事。”

话说至此，他转头看向一旁狂喜未定的秦宗权，沉声落令，敲定终局。

“此事，便依此结案。”

尘埃彻底落定，一乡苍生，得以活命。

话音未落，李天然眸光重新落回叶川身上，语气带着不容抗拒的圣庭威严。

“局可了，事可平。”

“但你，必须随我返回天都，面圣述职。”

叶川早有预料，神色坦然，微微拱手，礼数周全。

“理应如此，晚辈自当遵从。”

他深知，搅动这般朝局细微变化，当面博弈天人供奉，绝无可能全身而退。

入天都为质，是必然的结局。

只是临行之前，尚有牵挂未了。

“只是临行之前，晚辈需时间入洞交代村民后事，安抚人心，安排妥当后续事宜。”

李天然淡漠颔首，准其所请。

“准了，一炷香为限，速去速回。”


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