第968章 最后的太平宴

亥时初至，夜幕彻底覆压天都。

距离上元花萼楼盛世夜宴，仅剩最后一个时辰。

整座皇城褪去白日肃穆，化作一片无边灯海。

十里长街琉璃万盏，千坊巷道灯影连绵，朱红宫灯、鎏金走马、锦绣花灯层层叠叠垂挂于檐角楼头，流光映彻青砖御道，月华与灯火交辉，照得京华大地亮如白昼。

解除宵禁的天都彻底活了过来。

满城百姓扶老携幼，踏灯夜游，笑语喧阗，摊贩沿街罗列，丝竹隐约穿风，一派君民同乐、盛世太平的恢弘气象，铺展在天地之间。

皇城正中，花萼楼巍然矗立，飞檐叠拱，雕梁画栋，极尽帝王楼阙之盛。

此刻的花萼楼内外，早已灯火通明，烛火万簇，殿内礼乐齐备，筵席铺陈整齐，玉盘珍馐罗列满案，琼浆玉液温置就绪，只待圣驾登临，盛典开启。

今夜的花萼楼，汇聚了整个大盛王朝的顶层权势，囊括四海八方的顶尖势力。

朝堂四品以上文武百官尽数列座，蟒袍玉带，秩序森然。

各地赶赴京师述职的地方刺史、郡守依次就位，恭谨端坐。

手握一方兵权、割据藩镇的节度使们位列高阶席次，气场沉凝。

数十位身佩金鱼袋、享誉天下的鸿儒文宗端坐文席，风骨凛然。

更有远渡重洋、跋涉千里而来的海外番邦使臣，分列侧位，衣装各异，神色恭谨，静待天朝上国的盛世盛宴。

各司其职，各依品级，文武分序，内外分列。

无数侍从内侍躬身往来，引导众人落定席位，全场鸦雀无声，唯有烛火轻摇、晚风穿檐，极致的热闹之下，藏着极致的肃穆与紧绷。

所有人都在静静端坐，等候九五至尊的降临，等候这场注定暗流汹涌、博弈四方的上元盛宴正式开幕。

温泉宫内，暖汤余温未散，雾气袅袅。

圣人李昭已然褪去常服，身着绣十二章纹的帝王华服，龙纹鎏金，玉带束身，威仪赫赫。

他对着铜镜细细整理衣袍冠冕，指尖轻轻梳理额间鬓发，将帝王仪容收拾得一丝不苟，每一处细节皆尽显九五至尊的端庄威严。

待仪容规整妥当，殿外传来轻步，冯神威躬身入内，垂首恭禀。

“圣人，时辰将近，百官俱已就位花萼楼，圣驾可以启程了。”

李昭望着镜中自己威严深沉的面容，眸光平静无波，淡淡开口，率先问出今夜最挂心的一人。

“太子李臻，到了么？”

冯神威身子微躬，据实回奏：“回圣人，太子殿下自昨日入京后，终日居于城外行辕，闭门静待圣谕，未曾私出半步，亦未曾擅自入宫。”

李昭眸色微沉，续问：“今日有多少人前往行辕拜谒？”

这一问，是帝王对朝堂人心最直白的试探。

冯神威心头微紧，不敢隐瞒分毫，低声细禀：“今日京中不少文武官员皆向太子递帖求见。其中，左相王希烈、工部侍郎张之夜、右骁卫将军叶士祯，以及数名五六品中层官员，皆赴行辕拜谒。”

“太子唯独召见了左相与右骁卫将军叶士祯，其余官员尽数婉拒。至于殿内密谈内容，行辕守卫森严，外人无从窥探，老奴未能探得只言片语。”

话音落下，温泉宫内瞬间陷入死寂。

李昭双目微微阖起，长睫垂落，掩去眼底所有寒芒，周身气场骤然冷了数分。

沉默良久，他才缓缓出声，语气清淡，却藏着无尽的寒凉与看透人心的讥讽。

“看来，朝中诸臣，个个眼亮得很。”

“都以为朕年岁渐长、心力不济，老迈昏聩，便急着提前寻后路、攀新主。”

“朕尚在位，龙椅未冷，这群人便迫不及待向太子献殷勤、投门户，真是打得一手好算盘。”

字字皆冷，句句含杀。

深宫数十年权术制衡，他最忌朝臣结党、私附储君。百官私谒太子，在他眼中，从来不是恭谨储君，而是背弃君上、预判改朝换代的不忠之举。

冯神威俯首垂肩，大气不敢出一口。

白日圣人尚且因些许小事动过大怒，此刻听闻朝臣私附太子，心底必然戾气翻腾，他但凡多言一句，便是引火烧身，只能缄默不语，俯首认罪般静立一旁。

片刻沉寂，压下心底翻腾的杀意，李昭再度开口，声调平淡无波。

“右相人呢？”

“回圣人，右相今日奉圣谕坐镇京师，统筹上元节庆诸事，管控朝野舆论，此刻已然料理完毕城中事务，正驱车赶赴花萼楼途中，片刻即至。”

李昭微微颔首，神色稍缓，随即问出今夜最关键、最挂怀的那个名字。

“沈枭，入京了么？”

冯神威一怔，连忙应声：“回圣人，截至此刻，尚未收到秦王入京的任何传报，未见秦王仪仗踪迹。”

听闻此言，李昭并未动怒，也未生疑，反倒轻轻叹了一口气，语气带着一丝无人能懂的笃定与隐忍。

“无妨。”

“朕信他，定会来的。”

他太了解沈枭。

此人枭雄心性，胸襟城府冠绝天下，这般群英汇聚、朝野博弈的盛大棋局，他绝不会缺席。

就在话音落定的刹那，宫外钟声轰然响彻皇城。

咚——咚——咚——

亥时一刻，钟鸣天阙，宴时将至。

李昭抬眸，收敛所有心绪，帝王威仪重回周身，淡淡出声：“启程。”

“是！”

冯神威连忙上前躬身搀扶，伴着两侧内侍宫娥列队随行，簇拥着帝王步出温泉宫殿门。

殿外晚风习习，灯光明亮。

新晋封的韦贵妃一身华贵宫装，端庄素雅，正身姿恭谨、敛衽跪在宫阶一侧，静静候命，眉眼温顺，礼仪周全。

李昭驻足，静静凝望她片刻，心底思绪翻涌万千。

平心而论，韦氏容貌端庄、知书达理、温顺听话，兼具后宫女子该有的一切温婉得体。

可比起严太真，终究差之千里。

无论是绝世容貌、入骨风情、通透心性，还是伴君多年的知心默契，韦氏连严太真的百分之一都不及。

这半年多来，为充盈国库、支撑朝堂军备开支，他忍痛将最宠爱的严太真送往长安，借美人羁绊，从沈枭手中换来巨额军饷钱粮。

换得银钱，稳了朝局，却也让自己孤寂深宫半年，失了唯一解语之人，少了无数枕边乐趣。

近日听闻，沈枭竟要亲自护送严太真归京，重回天都。

消息传入耳中之时，他心底藏着一丝连自己都不愿承认的窃喜。

他日夜惦念的美人，终究要回来了。

可随之而来的，是无尽的纠结与膈应。

半年相处，孤男寡女，身处秦府地界，无人制衡约束。以沈枭的气魄风流，怎可能对绝色倾城的严太真秋毫无犯？

严太真的清白，大概率早已被染。

一顶无形的绿帽，沉沉扣在帝王头顶，让九五之尊的他满心别扭、心生芥蒂。

可反复思忖权衡，他心底的执念终究压过了膈应。

贞洁虚名，于帝王情爱而言，当真不值一提。

只要严太真愿意归宫、依旧温顺伴君，他便可以当做一切未曾发生，选择性遗忘所有纠葛。

他依旧可以宠她如初，待她如旧，往后深宫长夜，依旧可以与她重谱霓裳羽衣曲，再续往日枕边温情。

乱世朝堂，权柄至上，些许男女小节，何足挂齿。

心念百转，尽数藏于心底，不露分毫。

李昭面无表情，缓步走到跪伏的韦氏身前，淡淡开口。

“爱妃随朕同车，赴夜宴。”

“臣妾谢陛下隆恩。”

韦贵妃温婉谢恩，缓缓起身，紧随帝王身侧，一同登上御用龙车撵。

车驾起行，銮驾浩荡，千仪簇拥，朝着花萼楼稳步而去。

同一时刻，天都正南城门。

夜色沉沉，灯火绕城。

一列规制盛大、内敛威严的仪仗车队，缓缓驶入天都城正门。

正是秦王沈枭的车驾。

白日圣谕早已传遍全城，皇城各门、坊市护卫、巡防禁军尽数得令，不敢有半分阻拦。

自城外官道至皇城城门，一路通行无阻，无人盘查，无人失礼，无人敢问半句来历。所有守军将士尽数垂首伫立，恭迎秦王仪仗过境。

浩荡车驾穿行灯火长街，安稳平稳，无人敢扰。

奢华宽敞的车厢之内，暖意融融。

沈枭斜倚软榻，身姿慵懒恣意，透过半掀的车帘，静静眺望窗外满城灯火、万家夜景。

长街游人如织，百姓踏灯笑语，节庆繁华满目皆是，一派盛世祥和。

看着这幅光景，沈枭唇角勾起一抹淡然轻笑，语气带着几分戏谑嘲讽。

“今日的天都，倒是识趣得很。”

“还算李昭有自知之明，省得本王入城，还要亲手写一道假诏压下事端，扫了这上元的兴致。”

一旁，苏柔端坐身侧，眉眼温柔，细心剥好一枚新鲜樱桃，浸入精致奶酥之中，纤手轻递，凑到沈枭唇边，声音软糯温顺。

“王爷如今威势滔天，手握半壁边军，震彻朝野天下。”

“普天之下，谁敢不长眼，敢拦王爷去路、逆王爷心意？”

沈枭张口含下樱桃，奶香清甜萦绕唇齿，眸色柔和几分，侧头看着相伴多年的贴身佳人。

“还是你最懂本王的心意。”

他看着始终追随左右、无名无分、默默相伴的苏柔，心底生出几分体恤，轻声开口。

“这些年你随我辗转沙场、镇守边疆、奔波劳碌，无名无分，无宠无爵，着实委屈。”

“今夜过后，你且说，想要什么赏赐？无论金银权柄、府邸爵位，本王皆可许你。”

苏柔闻言，耳根瞬间泛红，垂首低眉，眉眼温顺，语声轻柔动容。

“王爷待奴婢天高地厚，早已赏赐无数。”

“奴婢在长安银庄的私存，便有六十万两白银，足以富贵终身。家中老小皆被王爷妥善安顿，衣食无忧、安稳度日，再无半分难处。”

“奴婢早已知足，此生能伴王爷身侧，便是最大的福分，不敢再奢求其余荣华。”

话说至此，她眸光微动，脸颊血色更浓，羞涩缱绻，咬着唇迟疑良久，终究是鼓起毕生勇气，抬头望向沈枭，轻声吐出心底藏了多年的执念。

“若王爷执意要赏……那奴婢不求名分、不求尊荣、不求爵位。”

“只求王爷，让奴婢怀上王爷的子嗣。”

“此生有一骨血牵绊，便足矣。”

一语落尽，车厢之内温情暗涌。

沈枭微微一怔，眼底温柔稍敛，神色瞬间恢复平静，不见波澜。

他没有应允，亦没有斥责，只是淡淡开口，将此事轻轻搁置。

“今夜棋局纷乱，风雨将至，无数暗流涌动。”

“一切，等过了今夜上元盛宴再说。”

“眼下，不谈这些无趣私情。”

语气平和，却带着不容置喙的决断。

苏柔眼底飞快掠过一抹浓浓的失望，心头微涩，却不敢有半分违逆，连忙垂首顺从。

“是，奴婢知晓。”

车驾继续前行，穿遍京华灯海，朝着风波汇聚的花萼楼，稳步奔赴。


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