第一百零四章 孤注一掷的选择吗？

一台台高逾四米、手持巨大塔盾与重型矛枪的深蓝色骑士机兵在加速力的推动下陆续升空，从魔导炉中喷涌而出的混杂着灰白色蒸汽与幽绿色魔力流的巨大喷流，将沉重的钢铁向上推动，刹那间就像是同时点燃了数百颗彗星，聚集在一起的无边无际的尾焰划破了晦色长空，裹挟着一片闪光的火海，以无畏的姿态扑向英灵们的大军。

不同于地面部队配备的擅于空中机动与远距离打击的“银骑士”型构装机兵，也与星宙巡航部队配备的专精于正面攻坚和登陆作战的“枪骑兵”型构装机兵略有差异，为了适应深海中复杂的作战环境，轴心国的海军舰队所配备的机兵型号名为“海骑兵”，是一种极端特化的机体。在削弱了机动性能、彻底抛弃了远距离打击手段的前提下，加强了近距离的搏杀能力与彼此之间的协作。

任何战争工具的使用，势必与作战环境和敌人特性息息相关。大部分情况下，轴心国的海军舰队真正面对的敌人，其实并不是同盟国的海军。一向封闭排外、并无对外扩张意愿的东帝梵特诸国，直到殖民战争爆发前都没有对海军投入太多资源。虽然在殖民战争爆发后，也意识到了控制海岸线与外海的重要意义，并加大投入奋起直追，却为时已晚。受限于技术水平，他们的海军部队只能在近海区域活动，还没有资格被深红之龙与她的舰队视为敌人。

真正的敌人来自于海面之下，那些占据着幅员辽阔的海底平原或深邃无底的海中巨渊，自立城邦甚至建立国度的深海异类，以及那些将海洋视为自己的领域，横行霸道，肆无忌惮的深海魔兽。他们依托大海为屏障，并不将陆地人的战争放在眼中，笃定没有什么可以打破他们对海洋的统治。陆地人的战舰甚是宏伟，陆地人的火炮也确实威力惊人，但宽广无垠的大海将包容一切，消泯争斗。

事实也看似如此。蒸汽战舰无法潜入海底作战，魔导炮的能量传导效率也会被海水削减，难以发挥出在地面上的恐怖威力。失去了这两件利器，在大开拓时代的初期，轴心国海军对深海区域的探索屡屡受到阻碍，一度陷入僵滞。但这些深海异类与海中魔兽也犯下了和东大陆人一样的错误，那就是无法适应时代的变化，自觉占据优势便高枕无忧，沉溺于和平的幻象之中，不思进取，因此，一旦对策的手段被研究出来，便骤然间不知所措了。

当魔导研究部门的科学家们创造出了涡轮母舰尼德霍格号和海骑兵型构装机兵的时候，这场持续了近两百年的深海战争便可以说落下帷幕了。前者自不必说，迄今为止，五海四洋上依旧流传着无数关于它的匪夷所思的故事。或说它吞噬了以亿万计的深海魔兽，化其血肉为自己的食粮，却永远得不到满足；或说它在一夜之间摧毁了三十座深海城邦，并无一人存活，皆埋葬于它的巨口之下。而大多数情况下，这些匪夷所思的故事却都是真实发生过的。

至于后者，虽然压迫感和破坏性远不如尼德霍格号，但或许更受深海族群的厌恶和忌惮吧，因为它们剥夺了这些异类最引以为傲的特性，仅靠冰冷的科技造物并复刻了生灵之躯的奇迹，竟能无视气压与阻力，如同土生土长的海族人一般，在深海中活动自如，无论是近身的搏杀还是团队的协作，都比他们的军队更加高效、娴熟、冷酷无情。

如果毫无意志和灵魂的钢铁也能做到同样的事情，那么，我们作为受海眷顾的生灵，诞生于这个世界上又有何意义呢？深海族群被激怒了，难得团结起来，掀起浩荡的战争，妄图将陆地人的邪恶造物彻底消灭。最后的结果自不必言，只是那场战争验证了这些钢铁机兵并不是只有攻坚和战斗的能力，他们屠杀生命的效率也远远超过了活着的人类。

如果说，瓦尔哈拉的英灵们是将战斗刻入本能，日夜磨砺自己的技艺，千锤百炼之后终于抵达了凡人的尽头，在这条道路上没有比他们走得更远的人了；那么，魔女结社的构装机兵，便是将战斗化为冰冷的教条，如同对待科学定理般，解析和归纳，只需严格遵循其规律，便能取得理所当然的胜利。

技艺的巅峰，或是智慧的结晶，人类是依靠这两样东西才脱颖而出，赢得了残酷的生存竞争。但若是一定要分出高下，究竟谁才是更重要的一方呢，今日这场战争虽然不是唯一的答案，但或许也能作为参考吧。

……

第一批海骑兵已经抵达战场，并主动熄灭了魔导炉中的喷射气流，高度开始下降。它们要为自己寻找一个最合适的战场，不是在天空，而是在水下。为了与深海种族作战，海骑兵型构装机兵在设计之初便摒弃了飞行的概念，转而追求一种更接近水生动物的运动模式。当它们跃入洪流的瞬间，魔导炉嗡嗡重启，却从升空时的气流喷射模式转化为了更加流畅的液态推进模式，机体表面的导流板也微微张开，引导着水流从周身平滑地掠过，几乎没有激起一滴浪花。

冰冷的钢铁造物竟可融于湍流之中么？英灵们对现今时代的技术感到惊愕与困惑，但暗流已在水面之下涌动，试图将他们拖入另一个战场。人是只能适应大地的种族，无论在陆上有多么骁勇善战，一旦落入水中，立刻就会神话故事中失去神力的大英雄般，任人宰割。

这些来自远古的战士骤然间感觉到脚下的水流变得陌生了，就像一头沉睡的巨兽被惊醒，对他们充满了敌意。他们不得不提起警惕，更加谨慎地对待他们在过去的狩猎或征战生涯中不曾面对的敌人。但战争技艺的更新总是必须付出牺牲的代价，又何况是在这瞬息之间呢？深蓝色的巨大身影忽而破开水面，如同海豚跃出浪尖般迅捷而致命，塔盾在前，矛枪在后，从四面八方将他们包围。

来自水面之下的袭击，果然防不胜防。但既然敌人已经现身，说明战斗又回归了自己熟悉的领域，接下来不过是剑与刃的搏杀而已。高逾四米的钢铁巨人固然令人胆寒，巨大的塔盾与锋利的矛枪也充满了威慑力，但比之古契隆人曾经征服和杀死的霜巨人、飞龙与冬狼，又如何呢？

英灵战士毫无畏惧地迎了上去，战友就在身侧，没有比这更加安心的了。

无知无觉的钢铁啊，你们知晓凡人的团结意志吗，也能够像我们这样默契地配合吗……

海骑兵们不约而同地举起了手中的塔盾，但那绝不是迎敌的姿态。

魔导炉中的核心开始过载运转，源源不断的魔力通过回路传导至盾面，并开始向外扩张，勾勒出半透明的魔力场域。彼此之间的魔力场相互串联，在不到一个呼吸的时间内，便构成了一道肉眼可见的湛蓝色屏障。临时构筑的魔导立场将英灵战士的阵型分割开来，迫使他们陷入了孤军奋战的状态。这是海骑兵型构装机兵惯用的战术，深海种族的繁育能力惊人，往往还裹挟着数量庞大的仆从军，为了遏制敌方的人海战术，必须将他们分隔开来，逐个击破。

法芙罗娜指挥过的最为激烈的一场战役，为了彻底覆灭华沙人鱼、鲛人族与海王族的联军，轴心国海军一口气出动了五万三千台海骑兵，激战半月后，包围并歼灭敌军百万，死者的血液，将旧海染成了一片猩红，甚至流向了毗邻旧海的风暴洋。

相较而言，这一战的规模却逊色了不少。

对于远古的英灵而言，这是从未见过的战术，在他们的认知中，魔力的运用应当属于极为高深的技艺，若非部落尊崇的巫师或城邦供奉的超凡者，绝难驾驭。而至于今日，竟然连这些无知无觉的钢铁造物，都能够运用了吗？凡人的武器对魔导立场完全不起作用，而海骑兵却可以从容地列阵和推进，依靠魔导立场的移动和收缩，压迫他们的活动空间，并举起沉重的矛枪，犹如渔民刺鱼般轻而易举地刺穿他们的心脏。

一个个英灵战士皆死于枪下，身体如同被投入火中的薄冰般迅速消融，化作无数细碎的半透明光点，被瓦尔哈拉的方向牵引而去。他们会在殿中重生，再次投入战场，只要操控着瓦尔哈拉的君主不曾倒下，这支从亡间归来的军队便会一遍又一遍地站起，为自己的家国而战。

但那无疑需要时间。

而敌人不会给他们这个时间。

海骑兵的进攻从未停滞，他们在歼灭了第一个目标后便立刻找到了下一个目标，如同水中的鱼群般骤然散开，借着洪水与激流的掩护，隐蔽地穿行在敌人的视线死角之中，默契地与自己的战友们靠拢、合围、渗透、分割、游击或是压制，当源源不断被投放至的海骑兵们同时展开这种战术时，瓦尔哈拉的英灵忽然发现自己陷入了无数个互相隔绝的小型战场，每一个战场中，都是以少打多的绝对劣势。

英灵们的阵线开始后退。

难以称其为溃败，他们的战斗意志从未动摇，每一个英灵在消散前都会拉上至少一台海骑兵陪葬，他们的技艺依然足以在单打独斗中占据上风。但问题在于，海骑兵的战术从不给他们单打独斗的机会。每一场局部的交锋都是多对一的围剿，每一次英灵试图集结都会被盾阵的魔力屏障强行切断，而英灵们最大的倚仗，可以从瓦尔哈拉中无限次复生的优势，也因为消耗战而变得苍白无力。

复生需要消耗时间，当复生的英灵再次投入战场时，往往会发现自己面对的是数倍于己的敌人。构装机兵不会复生，但也不需要，因为舰队机库中储备的机体数量用于应对这场战争已绰绰有余，甚至有些生产年代过于久远的机体，原本就是为了消耗掉才派上战场的。

这就是工业化的战争，是东帝梵特大陆的落后文明永远无法想象的战争模式。

当近距离的威胁被海骑兵有效压制后，轴心国舰队终于获得了从容开炮的机会。

蒸汽巨舰的炮塔缓缓转动，炮管昂起，魔导核心的充能声如同逐渐升高的蜂鸣。高空之上，正在与敌军殊死搏斗的狮鹫骑士们立刻察觉到了危险的降临。塞西莉亚的枪尖高高举起又划了个圈，那是分散躲避的指令。

但这一回，狮鹫骑士们引以为傲的机动性，未能追上魔导炮发射的速度。

第一轮齐射同时从七艘蒸汽巨舰上爆发，数十道银白色的魔力光柱撕裂天空，在云层中划出了闪耀的轨迹。狮鹫骑士们拼命散开，但爆炸的冲击波依然将数头狮鹫连同背上的骑士一同掀飞，羽毛与碎甲如同被狂风卷起的落叶般四散飘零。

第二轮齐射接踵而至，这一次，炮口的方向全部对准了瓦尔哈拉。

古老的英灵殿发出了一声低沉而痛苦的轰鸣。

法穆拉站在塔楼上，感受着脚下越来越剧烈的震动，眉头微皱。英灵们固然能够无限复生，但英灵殿本身不能。如果瓦尔哈拉被摧毁，所有英灵将失去归来的锚点，永远消散于天地之间。

但要说有什么办法解决眼下的困境，好像也没有办法……吗？

恐怕也未必吧。

年轻的君主将目光投向敌军的旗舰，也就是深红之龙的座驾，自战斗爆发以后却一直没有动作，仿佛只是在默默旁观的涡轮母舰尼德霍格号。正因为年轻，所以忽然萌生出一个大胆的念头。

如果能够击溃、或者哪怕只是击退尼德霍格号的话。

这场战争便有了胜利的希望。


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