第1296章 袁绍入主徐州
徐州府邸内堂,陶谦卧于床榻之上,气息奄奄、双目无神、手脚无力、言语艰难,已然到了灯枯油尽、命不久矣、不能自持的绝境。
昔日尚能坐镇州府、调度官吏、安抚百姓、制衡四方的徐州牧,如今连抬手睁眼、开口议事都极为艰难,彻底失去了掌控州政、镇抚全境的能力。
主君病危、州无主宰、群龙无首,偌大徐州三郡,瞬间陷入巨大的动荡与惶恐之中。
徐州本是四战之地、四面环敌,北临袁绍、西接曹操、南望淮南、东濒大海,无天险屏障、无重兵固守,全靠陶谦数十年威望镇抚全境、安定人心、制衡四方。
如今陶谦病危垂亡、大势将终,徐州文武官吏、士族豪强、郡县将吏,尽数人心惶惶、暗流汹涌。
所有人都心知肚明:陶谦一死,徐州无主,乱世沃土,必被四方诸侯瓜分蚕食,绝无独存可能。
与其待外敌强攻、战火燎原、生灵涂炭、士族覆灭、州县残破,不如提前择明主、寻靠山、归降强藩,保全徐州百姓、保全士族基业、保全州县安稳。
一时间,徐州内部暗流汹涌、议论纷纷,文武群臣、地方士族各有心思、各寻退路。
有官吏欲归降南阳曹操,认为曹操兵精将勇、法度严明、忠于汉室、大势可期;
有士族欲联结江东、观望袁术战局,待东南局势明朗再做抉择;
有老将欲固守州土、拥兵自立、死守徐州、以待天时。
各方争议不休、派系林立、人心散乱、州政瘫痪,整个徐州彻底处于权力真空、风雨飘摇的危局之中。
乱世之中,权力真空,便是群雄逐鹿的最佳良机。
远在兖州昌邑的袁绍,早已将目光牢牢锁定徐州全境,时刻窥探徐州动静、把控天下局势。
自袁术称帝、天下大乱、关东合纵崩盘以来,袁绍便一直静观时局、伺机而动。
他已经收到了淮南的消息了,袁术发兵攻打孙坚。
徐州三强格局终于被破。
现在眼下的徐州,除了袁绍自己外,已经没有其他诸侯了。
这可是袁绍等待了三年之久的好机会。
以前徐州外有袁术与孙坚大敌在前,内有臧霸与管亥作乱,再加上陶谦尚在,袁绍对徐州可谓是无从下手。
袁绍,袁术,孙坚三方制衡。
这才让陶谦一直占据徐州到今天。
如今这个死局终于破了。
陶谦病重。
而袁术、孙坚两强死磕、互相损耗、无暇他顾之际,便是吞并徐州、扩张疆域、壮大势力、稳固中原霸权的天赐良机。
袁绍沉得住气、稳得住局、谋得长远,不似袁术急躁癫狂、只顾私愤。
在袁术暴怒出征、深陷广陵僵局的第一时间,袁绍便暗中敲定计策,命帐下顶级谋臣荀湛,密携亲信、轻车简从、悄然南下,潜入徐州。
荀湛出身颍川士族、才学渊博、辩才无双、深谙人心、精通游说之道,擅长揣摩士族心思、拿捏利弊得失、游说各方势力。
他领袁绍密令,不携重兵、不张扬声势、不引外人注意,悄然入境徐州,游走于彭城、下邳、琅琊三郡之间,日夜联络徐州文武、地方士族、郡县豪强、驻军将吏。
此时的徐州,人心惶惶、人人自危、群龙无首、急需靠山,正是游说归降的最佳时机。
荀湛凭借三寸不烂之舌、洞悉人心的智谋、精准无比的利弊剖析,一步步瓦解徐州各方抵抗之心、说服满朝文武归降袁绍。
荀湛游走徐州各州衙、士族府邸,对徐州文武娓娓剖析天下大势、点明各方利弊:
“方今天下大乱、汉室飘摇、群雄割据、四方混战。淮南袁术逆天称帝、沦为天下逆贼,举国深陷广陵内战、自顾不暇、基业将崩,已是日暮西山、覆灭在即。”
“南阳曹操虽忠汉善战、兵马精锐,然其地处中原腹地、直面关中强唐兵锋,常年血战抗唐、兵马耗损巨大、疆域承压极重,自顾不暇、无力东顾庇护徐州。”
“荆襄刘表偏安荆襄、守城有余、无进取之心、无北伐之力,隔江望远、难以驰援徐州。”
“唯独我主公袁绍,雄踞兖、青、豫三州之地,兵多将广、士族归心、基业稳固、兵马鼎盛。稳守中原北疆、未曾损耗根基、实力冠绝中原诸侯!”
“陶公病危、徐州无主,若徐州孤立无援、拒不归降,他日诸侯兵临、战火燎原,两郡糜烂、百姓流离、士族覆灭、基业尽毁,此乃自取灭亡之道!”
“若徐州举国归降袁公,一则可保全两郡完整、无战火兵灾;二则可保全徐州士族基业、保全文武官位、保全百姓安宁;三则背靠大树、安稳乱世,顺势建功、可期长远!”
“识时务者为俊杰、知大势者得保全!当下局势,徐州归袁,乃是唯一生路、唯一良策、唯一大势!”
荀湛言辞恳切、利弊分明、大势清晰、句句戳中徐州文武与士族的核心顾虑。
徐州众人本就人心散乱、惶恐不安、无主可依、无路可退,被荀湛层层剖析、步步说服,心中疑虑尽数消散、抵抗之心尽数瓦解。
相较于其他诸侯的隐患与危局,坐拥三州基业、局势安稳、实力鼎盛的袁绍,确实是当下徐州唯一最优、最稳妥、最安全的归属。
再加荀湛遍施恩德、安抚士族、许诺官位、保全基业、严明军纪、承诺不扰百姓、不夺私产、善待徐州文武,彻底收服了徐州上下人心。
短短数十日之内,荀湛仅凭口舌之利、智谋之术,兵不血刃、不费一兵一卒,彻底说服徐州两郡文武、士族、将吏,全员达成共识:待陶谦薨逝,举州归降袁绍。
初秋九月。
广陵战场依旧硝烟弥漫、僵持惨烈,袁术十万大军久攻不下、进退维谷、暴怒不休;
寿春淮南腹地空虚、无兵设防、朝堂动荡、人心不稳;
中原曹操严守防线、紧盯关中、不敢妄动;
荆襄刘表固守江汉、观望天下、按兵不动。
就在这天下目光尽数聚焦东南内战、无人顾及徐州之际,徐州牧陶谦,病入膏肓、油尽灯枯,于徐州府邸溘然长逝。
陶谦一死,徐州彻底群龙无首。
在荀湛的主导统筹、徐州文武全员拥戴、士族豪强尽数赞同、郡县将吏集体归顺之下,徐州仅剩的两郡彭城、下邳,无一反抗、无一动荡、无一战乱。
徐州文武即刻大开州郡城门、奉上户籍图册、交出郡县兵符、归顺兖州袁绍。
消息传回兖州,袁绍端坐府邸、闻之大喜、抚掌而笑。
他隐忍布局、静观时局、伺机而动,利用袁术偏执伐孙、深陷内战、无暇东顾的天赐良机,不费一兵一卒、不耗寸甲寸粮,凭空收下完整徐州两郡沃土!
自此,袁绍疆域暴涨、版图大幅扩张,坐拥兖、青、豫、徐四州之地,横跨中原南北、囊括黄河以南淮河以北大半沃土,人口、粮草、兵马、疆域尽数碾压中原诸侯,一跃成为中原诸侯之中实力最强、地盘最广、根基最厚的霸主势力。
短短一月之内,天下局势再度惊天逆转:
袁术逆天称帝、自绝群雄、弃大局、举国伐孙,看似龙袍加身、开国立朝,实则深陷泥潭、损耗根基、腹背空虚、众叛亲离、一步步走向覆灭深渊;
孙坚逆势而起、高举大义、挣脱附庸、割据两郡、死守抗衡,以弱势兵力拖住十万淮南主力,顺势稳固基业、名扬天下、站稳东南根基;
袁绍坐观虎斗、渔利天下、智谋布局、不动声色,趁乱吞并徐州三郡、暴涨实力、雄霸中原、登顶中原霸主之位;
曹操独自承压中原抗唐防线、孤悬腹地、局势愈发艰难;
刘表偏安江汉、坐视中原变局、渐落下风;
关中李渊坐视关东诸侯内战内耗、互相削弱、格局崩坏、群雄离心,磨刀霍霍、蓄势待发,只待中原彻底疲敝,便可挥师东出、横扫中原、一统天下。
仲始元年初夏,淮南内战未休、徐州易主已定、中原格局重塑。
袁术一念偏执、一朝狂妄、一己私愤,毁了天下合纵、乱了九州格局、成全了对手、葬送了自身。
寿春的帝王美梦、广陵的鏖战泥潭、徐州的无声易主,共同拉开了乱世最残酷、最跌宕、最汹涌的争霸浩劫。
群雄逐鹿、山河倾覆、战火燎原、大势已定。
那个本该关东合纵、共抗强唐、保全汉祚、制衡天下的翻盘良机,终究被袁术一手彻底葬送,再也不复重来。
汉建安元年,初秋九月。
南阳郡治,宛城府衙,幕府厅堂肃然沉静。
清风穿廊而过,卷动案上层层军情简牍、天下谍报,却吹不散厅堂之中沉沉凝肃的气氛。
曹操一身玄色锦袍,身姿挺拔而立,负手立于雕花窗棂之前,眸光深沉如渊,静静眺望窗外寥落秋空。
自李唐强势崛起、雄踞河北关陇、虎视中原以来,中原乱世的棋局便彻底倾覆重塑。
群雄各怀私谋、彼此掣肘、自相攻伐,偌大汉家天下,四分五裂、乱象滔天。
曹操坐守南阳,扼守中原西南门户,北抗河洛唐军、西拒武关唐兵,数年以来独当强唐兵锋,日夜紧绷心弦,不敢有半分懈怠。
这数月之间,天下局势变幻之迅猛、格局颠覆之剧烈,远超世人想象,短短旬月之间,九州大势已然彻底换了模样。
最先搅动天下风云、打破中原制衡格局的,便是那淮南袁术。
袁术自持袁氏嫡脉、家世冠绝天下,骄狂自大、野心滔天,不顾天下大势、不顾群臣劝谏、不顾汉室余威,悍然于寿春僭越称帝、私建朝纲、自立国号,逆天而行、逆势而立,一举坐实了乱臣贼子、天下叛逆的罪名,彻底站在天下诸侯与汉室正统的对立面。
要知道,哪怕占据天下三分的李渊都未称帝。
称帝之后的袁术,心性愈发偏执癫狂、刚愎自用,眼中再无天下大局、再无诸侯制衡、再无抗唐重任,唯余一己私愤、私怨、私念。
结果袁术称帝,一个令袁术从未想过的人第一个起兵反对自己。
孙坚不再俯首听命,袁术的怒火彻底彻底爆发。
为泄私愤、为立帝威、为震慑天下诸侯,袁术不顾淮南根基未稳、不顾四方强敌环伺、不顾强唐虎视眈眈,悍然尽起淮南精锐十万大军,举国东征,浩浩荡荡杀奔广陵,誓要踏平孙坚、收归东南基业、以帝威震慑九州。
十万淮南甲士,兵甲森森、旌旗蔽日、粮秣如山、气势滔天,自寿春倾巢而出,横扫淮泗,直压广陵边境,声势骇人、震动东南。
天下诸侯皆拭目以待,尽皆以为孙坚根基浅薄、领地狭小、兵力寡弱,面对袁术十万倾国之师,必然兵败城破、身死道消,广陵基业转瞬便会覆灭。
可一月血战下来,战局走向,却彻底颠覆了所有人的预料。
广陵战场,烽烟不息、战火燎原、尸横遍野、血染江河。
孙坚,手握数万兵马,固守广陵要塞、凭城据险、沉着应战、悍不畏死。
其人勇烈冠绝东南、武道盖世、用兵诡变、攻守兼备,素有江东猛虎之盛名,绝非浪得虚名。
面对十倍于己的淮南重兵压境,孙坚毫无惧色、临危不乱,调度有度、指挥若定。
他依凭广陵山川地势、江河天险,布下层层防线,攻守自如、进退有度。
白日据城死守、硬抗狂攻、消磨敌军锐气;夜间遣精锐敢死之士潜出城外、劫营烧粮、袭杀斥候、扰乱阵型。
一月鏖战,大小数十战,淮南十万大军看似声势浩大,却屡屡攻坚受挫、损兵折将、寸步难行。
袁术麾下诸将,或骄狂轻敌、或庸碌无谋、或彼此不和、推诿避战,虽拥重兵、携大势,却被孙坚死死牵制在广陵一地,进退维谷、僵持困顿、锐气尽失。
十万淮南精锐,久攻不克、师老兵疲、军心浮动、粮秣日耗,深陷广陵泥潭,彻底被锁死在东南战场,丝毫无法抽身、无力顾及后方。
袁术本人更是暴怒癫狂、焦躁不已,坐镇中军大帐,日日催战、夜夜强攻,却始终难以突破孙坚防线,徒耗兵力粮草、空废时日,眼睁睁看着一己举国之师,被昔日自己眼中的附庸爪牙死死拖住、无法寸进。
远在南阳静观战局的曹操,收到连日谍报,细读广陵战报,看着孙坚以弱抗强、以寡敌众、稳守不败、死死拖住淮南十万主力的赫赫战绩,眸光之中,不由得生出几分由衷赞叹、几分惺惺相惜。
曹操缓缓颔首,低声感慨,语声沉厚、满含认可:
“文台真乃江东猛虎,名不虚传!”
“区区数万孤军,无外援、无后盾、无腹地支撑,独挡袁术十万倾国精锐,鏖战一月、固守不败、攻守有度、丝毫不乱。”
“此人勇烈盖世、用兵如神、军心稳固、韧性滔天,乱世之中,果然不负猛虎威名!”
乱世群雄,大多贪利避害、趋强避弱、骄躁无能。
如孙坚这般,勇而有谋、悍而不乱、绝境不屈、以弱撼强的当世猛将,纵观关东诸侯,寥寥无几。
曹操心中自知,袁术狂妄短视、自毁大局,看似坐拥天下精兵、据有东南沃土、僭号称帝风光无限,实则早已深陷泥潭、自断前路、根基虚空、大势已去。
袁术与孙坚死磕广陵,看似是袁术以大欺小、强势征伐,实则是袁术自困东南、损耗根基、荒废大局,孙坚借势立威、稳固基业、名扬天下、逆势崛起。
可正当曹操紧盯东南战局、研判二虎相争、静待两败俱伤之际,一则惊天谍报,骤然自徐州方向传入南阳幕府,瞬间打破了他心中所有盘算,让他神色骤沉、心绪剧变。
谍报所载,字字惊心、句句撼局:
徐州牧陶谦久病不治,初秋薨于彭城州府!
袁绍遣谋臣荀湛密入徐州,兵不血刃,尽得彭城、下邳、琅琊三郡,徐州全境尽数归袁!
短短一则消息,看似平淡无波,实则彻底改写了整个中原的争霸格局!
曹操手中握着谍报竹简,指节微微收紧,眸光骤然深沉至极,心底翻涌起无尽波澜。
他早已看透徐州危局,知晓陶谦病重、徐州无主、四战之地、必不可守,迟早易主。
可他万万未曾想到,最终不费一兵一卒、不耗寸粮寸甲、凭空吞并整个徐州沃土、坐收天大渔利之人,竟是蛰伏兖州、隐忍布局、静观全局的袁绍!
细细复盘天下棋局,曹操瞬间通透了袁绍所有算计、所有布局、所有隐忍。
过往数年,中原之所以维持微妙平衡、徐州之所以能在四方诸侯环伺下独存至今,全然依靠袁绍、袁术、孙坚三方制衡的格局。
北有袁绍雄踞兖青,南有袁术虎踞淮南,东南有孙坚割据广陵,三方彼此牵制、互相忌惮、互不允许对方独占徐州沃土,这才给了陶谦两年安稳坐镇徐州、保境安民的喘息之机。
可此番袁术逆天称帝、心性癫狂、为泄私愤举国东征、死磕孙坚,彻底打破了维持多年的三方制衡!
袁术十万主力深陷广陵、无暇北顾;孙坚全力抗敌、自顾不暇、无力分兵;中原其余诸侯或偏安一隅、或承压自保、皆无力插手徐州变局。
千载难逢的空窗之机,就此成型!
而袁绍蛰伏三载,硬生生熬到陶谦病危、二虎死磕、四方无暇、天下目光尽聚东南的绝佳时机!
趁徐州群龙无首、人心惶惶、士族思归、文武无依,遣颍川大才荀湛,独身南下、游走三郡、游说士族、剖析大势、瓦解人心、许诺恩德、安定州县。
不动刀兵、不起战火、不扰百姓、不伤基业,仅凭口舌智谋、大势剖析、利弊权衡,便彻底收服徐州全境!
一念布局、一朝渔利、一步登顶!
转瞬之间,袁绍坐拥兖州、青州、豫州、徐州四州广袤沃土,横跨中原南北、扼守黄河要地、掌控淮泗屏障,疆域之广、人口之众、粮草之丰、兵马之盛、根基之厚,瞬间碾压关东所有诸侯!
从今日起,袁绍彻底稳压群雄,一跃成为中原第一霸主、关东最强势力!
曹操久久凝视谍报,沉默良久,心底五味杂陈、感慨万千,终是缓缓轻叹一声,语声带着无尽的怅然与认可:
“袁氏四世三公,累世公卿、底蕴深厚、门生遍布天下、人脉冠绝九州,果然名不虚传!”
“本初隐忍持重、善观天时、精于布局、不动声色、后发制人。”
“袁术逞一时之狂、贪一朝之帝王虚名,举国鏖战、自陷泥潭、空耗基业;本初隐忍待时、静观虎斗、悄无声息、坐收天下大利。”
“同出袁氏嫡庶,格局眼界、智谋心性、大局远见,竟是天壤之别!”
这一刻,曹操心中无比通透。
袁术赢了虚名、输了大势、毁了根基、葬送未来;
袁绍弃了浮躁、守了隐忍、抓了天时、雄霸中原、登顶群雄。
乱世棋局,一步错、步步错,一招先、招招先。
袁术一己私愤,彻底成全了袁绍,彻底颠覆了中原格局,也彻底压缩了其余所有诸侯的生存空间,首当其冲、最为被动的,便是坐拥南阳、孤悬中原腹地的自己!
一念至此,曹操转身再度望向窗外,眸光愈发凝重沉肃,开始彻彻底底审视自己眼下的绝境困局。
如今的他,坐守南阳一郡之地,看似据守一方、安稳自保,实则四面皆敌、八方围困、绝地孤悬、毫无退路!
北方边境,河洛之地尽归唐国所有,李渊麾下大将牛奋坐镇,十万精锐唐军陈兵北疆、虎视南阳、日日整军、磨刀霍霍,只待时机成熟,便可挥师南下、直取宛城,兵锋压顶、昼夜不松。
西方要塞,武关天险为唐国牢牢掌控,三万唐军固守雄关、严防死守、截断西进之路,断绝一切向外周旋的可能,死死锁住南阳西陲门户。
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