第1204章 袁军压境
夜色如墨,沉沉覆压在整个渤海南皮大地之上。
凛冽的朔风卷着城头未散的血腥气,扫过连绵十里的唐军联营,吹得猎猎战旗呜呜作响,如同冤魂悲泣,回荡在死寂的夜色里。
大营主帐之中,灯火昏黄摇曳,将帐内诸将肃穆紧绷的侧脸映照得明暗交错,整座营帐的空气在这一刻骤然凝固,沉重得让人喘不过气。
帐中主将牛奋身形猛地一震,万千思绪轰然崩塌、交织、纠缠,让他僵立原地,久久失语,不言不语。
周身无形的气压骤然沉坠到极致,宛如万钧泰山压顶,压得帐内所有武将都下意识屏住呼吸,无人敢出声打破这份死寂。
牛奋闭了闭眼,喉间泛起一丝苦涩的腥甜。
他最怕、最忌惮、日夜提防的那一场最坏变局——终究还是毫无预兆地降临了。
自唐军踏入河北战场、合围渤海以来,牛奋便从未有过片刻松懈。
他执掌七万征伐大军,身系唐国北方战局的全部成败,日夜推演战局变数,预判所有潜在危机。
他早已料到袁绍平定青州之后必然北上觊觎河北,也早已猜到唐军久战围城必生破绽,为此他数次上书中枢,请求增补粮草、调派援军、防备南线异动。
可现实终究残酷,他此前所有的隐忧、所有的最坏预判、所有的沙盘推演,在今夜尽数成真,无一落空。
纵观唐国近两年的国运战局,早已是疲态尽显、根基紧绷。
连续两年,河洛大战拉锯不休,河北征伐战事不断,南北双线作战耗尽了唐国积攒数年的府库钱粮。
无数粮草辎重耗于战火,无数军械甲戈损毁于沙场,无数青壮民夫疲于转运徭役。
朝堂府库早已十室九空,仓廪枯竭,再也撑不起一场大规模的持久战、消耗战。
举国军民、三军将士,皆是连年鏖战,身心俱疲,早已不复初出并州时的鼎盛锋芒。
而眼下唐国七万北伐主力,更是被死死钉死在南皮孤城之下,动弹不得。
五日五夜,日夜无休的血战围城,没有片刻喘息之机。
唐军轮番强攻、攀城厮杀、巷口拉锯,每一寸城墙都浸染鲜血,每一步推进都堆砌尸骸。
连日血战下来,将士折损惨重,甲胄残破、兵刃卷刃、士气消耗巨大,七万大军彻底深陷围城泥潭,被一座孤城死死牵制,彻底丧失了机动转战的余力。
反观袁绍,审时度势,隐忍待机,城府与谋算远超世人所想。
当唐军倾尽举国精锐、全力攻坚南皮、无暇南顾之时,袁绍悄然出兵,以雷霆之势轻取青州全境,短短一月之间,凭借着名望,稳固地盘、整编兵马、收拢郡县。
待到河北唐军师老兵疲、战力枯竭、深陷僵局的这一刻,袁绍终于动了。
他精准捕捉住这千载难逢的战机,瞅准唐军七万主力尽数困死南皮、南线彻底空虚的致命破绽,点齐麾下大军,骤然全军北上,直抵黄河渡口,渡河压境,兵临唐国南线腹地!
这一步棋,时机拿捏得精准到了极致,不差分毫,不早不晚。
早一分,唐军士气鼎盛、粮草充足、机动有余,袁军北上只会直面唐军锋芒,得不偿失;晚一分,唐军攻破南皮、占据渤海,彻底站稳河北根基,袁绍再无可乘之机。
偏偏选在唐军最疲、最乏、最缺粮、最被动的这一刻出手!
一招迟滞蓄力、后发制人的釜底抽薪,一招精准致命、直击要害的绝地反杀,瞬间将整个河北战局彻底扭转!
“再探!”
牛奋猛地压下胸腔翻涌的惊悸与不安,双目锐利如鹰,死死盯着跪地禀报的斥候,声音低沉沙哑,带着雷霆沉喝:
“即刻再探!探查清楚袁军具体兵力部署、精锐数量、随军主将!查清其大军驻扎方位、壁垒布防、真实战略意图!一字不差,速速报来!”
军令铿锵,划破帐内死寂,带着主将久经沙场的铁血威严。
跪地斥候浑身浴血、甲胄残破,显然是一路昼夜疾驰、冲破封锁赶回报信。他咬紧牙关,强忍疲惫,字字铿锵、句句惊心,高声续报:
“启禀将军!探查属实,绝无虚言!”
“袁绍亲率袁军主力,兵力五万有余,全军兵马齐整、阵列森严、甲胄精良、军械充足!粮草堆积如山,后勤充沛无缺,全军士气鼎盛,锋芒正锐!”
“此次随军坐镇者,乃是袁绍麾下颜良、文丑!二人各领一路精锐,分统左右军!”
“如今袁军五万主力已然扎营于黄河南岸百里防线,连营数十里,夯筑壁垒、深挖壕沟、布下拒马、搭建箭楼,营盘阵型完备至极!”
“袁军如今按兵不动,既不挥师北上突袭我军后路,也不贸然进军侵扰郡县,只是陈兵黄河岸边,与我河北大军遥遥对峙!”
斥侯话音落下的刹那,整座主帐的气氛瞬间降至冰点。
帐内一众唐军将领纷纷眉头紧蹙,神色微动,低声议论四起。
但绝大多数将领的脸上,只有警惕,并无惊惧,更无半分怯意。
皆是常年随唐军南征北战、浴血厮杀的老兵老将,历经河洛血战、河北攻坚,打过硬仗、恶仗、绝境仗无数。
数年百战余生,早已在尸山血海中养出了一身傲骨与铁血底气。
在众人眼中,袁绍根基浅薄,不足为惧。
其不过是近三四月才刚刚彻底掌控青州、兖州之地,统治根基尚未稳固。
麾下五万大军,看似人数众多、阵列齐整,实则大半都是近期从各郡县临时征召、仓促整编的青壮乡勇,未经严苛血战打磨,缺乏沙场厮杀的实战经验,从未经历大规模硬仗洗礼,军心战力、阵列素养,远不能与身经百战的唐军精锐相提并论。
在一众唐军老将眼里,这般仓促拼凑的杂牌大军,人数再众,也只是虚有其表、不堪一击。
故而诸将心中,大多并未将南岸对峙的袁军放在眼里,只当是袁绍虚张声势、借机威慑而已。
可唯独主位之上的牛奋,神色愈发沉凝,心底的危机感、棘手感,浓烈到了极致。
旁人看不清战局深层的致命危机,他身为三军主帅,执掌全盘战局,心中洞若观火。
袁绍这一手陈兵黄河、对峙不战,看似保守被动,实则毒辣到了极致,背后必有谋臣操盘布局,精准掐住了唐军的死穴!
最致命的一点——唐军缺粮!
连年大战、府库枯竭、民力耗空,中枢所能调拨的粮草早已捉襟见肘。
此次七万大军北伐渤海,所携粮草仅够支撑围城速战速决,根本不足以支撑一场漫长的南北双线消耗战。
唐军连日五日血战,死伤累累、将士疲敝、日夜强攻,拼尽全力死磕孤城,所求的,不过是渤海郡积攒百年的钱粮、盐铁、仓廪、工坊,唯有攻破南皮、占据渤海,方能补全军粮草缺口,盘活整个北方战局。
而袁军恰恰看透了这一点!
袁绍麾下高人,精准洞察唐军粮草枯竭、不耐久拖的致命短板,故而定下此等对峙疲敌、拖垮唐军的毒计。
五万袁精锐,养精蓄锐数月之久,兵甲精良、粮草丰厚、士气如虹、战力饱满,以逸待劳、静待时机。
他们不战、不退、不进、不走。
只需稳稳陈兵南岸,死死卡住唐军南线咽喉,以对峙之局牵制、消耗、拖疲唐军,便是无解死局!
战,唐军无粮久耗;不战,唐军被死死牵制,士气、粮草、军心日日损耗,不战自疲、不战自溃!
这便是堂堂正正的阳谋,无解,无解至极!
更致命的绝境,在于唐军当下的兵力布局。
七万北伐主力,尽数合围南皮孤城,密密麻麻排布于城下百里战线,所有机动兵力全部投入围城,后路、南线、侧翼,尽数空虚。
如今袁军压境,若要抵御、牵制、防备袁军突袭,必然要从围城大军中分兵南下驻守黄河防线。
可一旦分兵,围城兵力即刻不足,原本对城内两万残兵形成的绝对合围优势瞬间瓦解,围城压力大减,南皮守军便能得以喘息休整、修补城防、重整阵型、固守待援,围城之战瞬间沦为遥遥无期。
更可怕的是,渤海郡下辖十余县,各地皆有本土守军、地方乡勇、世家私兵。
此前唐军大兵压境、绝对战力震慑之下,各县势力噤若寒蝉、不敢异动、乖乖蛰伏。
可一旦唐军分兵、围城松动、战力削弱、局势失衡,这些蛰伏的地方势力必然瞬间蠢蠢欲动,观望倒戈、伺机反叛、袭扰唐军粮道、截断后路,届时整个渤海战局将彻底崩坏!
若是放在往日,唐军粮草充沛、兵甲充足、援军源源不断,大可无视一切隐患,以绝对兵力优势大军压境,横推一切阻碍,以势压人、以力破局。
可今时不同往日。
两年双线鏖战,国力透支、府库耗尽、民力枯竭,还要安置数百万流民移民,中枢财政、粮草调度早已濒临极限。
牛奋手中这七万大军,已是阎忠居中调度、倾尽举国之力,才能勉强凑齐这七万大军的粮草。
再也无援军可调,无粮草可补,无兵力可增!
一旦战事拖延日久、战局持续扩大、双线僵持消耗,唐国原本既定的休养生息、恢复国力、稳固疆域的国策全盘作废,举国再度被拖入无尽战火泥潭。
届时,前方将士浴血无功、损耗无数,后方朝堂文官必然群起而攻之,弹劾罪责、非议战事、追责主将,所有战败、僵持、耗空国力的罪责,尽数要由他牛奋一力承担!
前有南皮孤城死守不降、血战不休,七万唐军连日强攻、久攻不克、日日损耗、尸横遍野,围城拉锯遥遥无期;
后有袁绍五万精锐陈兵黄河、虎视眈眈、蓄势待发、壁垒森严,如同蛰伏猛虎,随时可雷霆一击、突袭后路!
世间战局绝境,莫过于此。
牛奋心中最惧的,从不是袁军正面决战。
两军对垒、沙场厮杀、胜负各凭本事,纵然战败,亦是天意战局,无怨无悔。
真正无解的,是眼下这拖字诀!
袁军战又不战、退又不退、进又不进,死死对峙、死死牵制、死死消耗。
打,打不起来;耗,耗不起;撤,不甘心;拖,拖不起!
若是无视南岸袁军、不分兵设防,便是兵家大忌。
敌军数万大军悬于侧后,毫无防备,一旦袁军抓住战机、深夜渡河、奇袭后路、截断粮道、火烧联营,七万围城大军瞬间腹背受敌、四面被围,必将全军覆没、尸骨无存!
可若是撤围退兵、放弃强攻,便是彻底的前功尽弃、功亏一篑!
牛奋抬眸,透过帐门,遥遥望向夜色深处那座漆黑巍峨的南皮孤城。
城头星火点点、灯火微弱,隐约可见残旗破甲、血染墙砖,五日血战下来,城内两万守军早已伤亡过半、疲敝至极、弹药用尽、粮草将绝、城防残破不堪。
只需再咬牙强攻三五日,必能破城入内!
届时,整个渤海全境的百年底蕴、无数钱粮人口、盐铁工坊、粮草仓廪、军械积蓄、世家财富,尽数落入唐军手中,足以补齐唐国数年损耗,滋养国力、充盈府库、犒赏三军!
唾手可得的旷世战果,近在咫尺的滔天之功!
强攻,则后路不保、全军覆灭、战果尽失;
撤围,则前功尽弃、徒劳无功、将士白死!
连日血战五日,数千唐军将士殒命沙场,尸山血海铺就攻城之路,无数儿郎抛头颅、洒热血,埋骨渤海荒野。
若是就此撤兵,所有牺牲尽数白费,所有血战尽数无用,所有坚持尽数落空!
战局大势浩浩荡荡,不可逆、不可改、不可赌!
身为七万大军主帅,身系举国战局、数万将士性命、北方疆域安危,他不能任性,不能执念,不能犹豫,不能退缩!
良久,狂风卷过帐门,吹动他一身征袍猎猎作响。
牛奋缓缓闭上双眼,敛去眼底所有的不甘、痛惜、纠结与执念。
再睁眼之时,那双深邃的眼眸之中,所有情绪尽数褪去,再无半分波澜,只剩下彻骨的冰冷、绝对的理智、破釜沉舟的决然!
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