第63章 小脸儿一天比一天红润
魏娘子一怔。
厉大辛伸手，握住了她的手，“你以为我不知道？这些年，你偷偷接济他们的事儿。”
魏娘子的眼睛一下子红了。
厉大辛继续道：“你给他送吃的、送穿的，有时候还偷偷塞银子给他买药。你以为你瞒得很好，可我跟你过了半辈子，你撅个屁股我就知道你要拉什么屎。”
魏娘子又想哭又想笑，啐了他一口：“老不正经的。”
厉大辛笑了笑，握紧她的手，语气渐渐沉了下来。
“我都知道，但我从来没有拦过你。你知道为啥不？”
魏娘子摇了摇头。
“因为我心里也过不去那道坎儿。”厉大辛叹了口气，“北铮那孩子，我看着他从一个七八岁的小娃娃，长到现在这么大……你说，我能眼睁睁看着他去死吗？”
他顿了顿，又道：“我今年四十多了，黄土埋了大半截了。这辈子没啥大本事，也没攒下啥家业，就跟你过了点知冷知热的日子。年轻的时候还想着建功立业、光宗耀祖，到了这把年纪，啥都想开了。”
他看着魏娘子，眼神里有一种安然的满足。
“我现在啊，啥都不想。就想好好照顾你，再带带小瑶儿那丫头。那丫头心里啥都明白。我看她每天跟着华大夫学医术，小脸儿一天比一天红润，我心里就高兴。”
魏娘子的眼泪哗哗哗地止不住了。
她反握住厉大辛的手，使劲攥着。
“老厉……”
“行了行了，哭啥。”厉大辛伸手替她擦了擦眼泪，笑道，“多大岁数了还哭鼻子，让小辈们看见了笑话。”
魏娘子破涕为笑，在他肩膀上捶了一拳。
“那就这么说定了？”
“说定了。”厉大辛点点头，“天塌下来，咱们一家人一起顶着。”
三月。
向阳坡上的冰凌滴滴答答地淌水，汇成一道道细流，顺着山沟淌下去，淌进山脚下那条解冻的河里。
河面上的冰层裂开一道道缝，露出底下碧绿的水，在阳光下泛着碎金般的光。
苏棠蹲在温泉山庄门口的台阶上，手里捏着一根草茎，有一下没一下地剔着指甲缝里的泥。
“先生。”厉大辛从山坡下快步走上来，脚步比平时快了几分，脸上挂着一种不动声色的凝重。
苏棠没起身，只是抬了抬眼皮：“怎么了？”
“山下来了个人。”厉大辛蹲到她身边，“说是路通了，过来收皮货的货商。可我看他不像。”
“哪里不像？”
“太干净了。”厉大辛咂了咂嘴，“鞋面上连泥点子都没有。这刚化雪的路，从山下走到咱们这儿，少说要走一个多时辰，路上全是烂泥，谁的鞋能干净成那样？除非他是被人抬上来的。”
苏棠将手里的草茎叼在嘴里，站起身来，拍了拍屁股上的土，道：“人呢？”
“三狗子拦在山口，说矿场里有疫病，不让他进。他正在那儿磨呢，说自己不怕，还说愿意低价卖药给我们。”
“卖药？”苏棠挑了挑眉，“这可新鲜了。一个收皮货的货商，随身带着药？”
厉大辛不说话了，只是看着她。
苏棠想了想，道：“让他进来。”
“先生……”
“让他进来。”苏棠又笑着重复了一遍，“人家大老远来一趟，总得让人家看点东西回去，不然怎么交差？”
厉大辛知道苏棠露出这个笑就是有人又要倒霉了。
苏棠站在原地，看着厉大辛的背影消失在坡下，慢慢地嚼着嘴里的草茎。草茎有一股清苦的味儿，在舌尖上化开，让她的大脑格外清醒。
厉南海的人，终于来了。
她等这一天，已经等了整整一个冬天。
那名“货商”被三狗子领进来的时候，苏棠正坐在矿场的废石堆上晒太阳。
她眯着眼，看起来懒洋洋的，像一只餍足的猫。
阳光照在她脸上，将她涂黄的皮肤晒出一层浅浅的蜜色，脸颊上还有两坨被山风吹出来的红晕，看起来就是一个在山里待久了没见过世面的账房。
“货商”是个三十来岁的汉子，中等身材，穿着一件半新的靛蓝短袄，肩上搭着个褡裢，看起来确实像走乡串户收皮货的。
但他的眼神太活了，一进矿场就开始四处扫，每一个角落都没放过。
苏棠在心里给他打了个标签：专业探子，至少干了十年。
“这位是？”货商看见苏棠，脚步顿了一下，目光在她脸上停了一瞬，随即移开，笑着问三狗子。
“这是我们的账房先生。”三狗子乐呵呵地回答，“姓黄。”
“先生好。”货商拱手，笑得满脸褶子，“小姓刘，排行老三，大伙儿都叫我刘三儿。这不是路通了嘛，想着山里的皮货该收了，就上来看看。不知道诸位手里可有存货？”
苏棠从废石堆上跳下来，笑道：“刘掌柜来得不巧。我们这个冬天自个儿都差点没熬过去，哪还有什么皮货？倒是饿死了几头牲口，皮子倒是剥了几张，就是瘦得厉害，怕您看不上眼。”
她一边说，一边领着刘三儿往矿场深处走。
矿场里一片萧条。
窝棚歪歪倒倒，有的棚顶都塌了半边，露出里面黑乎乎的稻草。
几个矿奴蹲在棚子门口，衣衫褴褛，看见生人进来，连头都不抬，眼神木愣愣的，像是已经被挖矿榨干了所有的精气神。
地上到处都是煤渣和碎石，踩上去咯吱咯吱响。
角落里堆着一堆废石，石缝里长着几缕枯黄的野草，在料峭的春风里瑟瑟发抖。
刘三儿一边走，一边用眼角的余光打量着这一切。
他的表情看起来很同情，嘴里不住地念叨着“不容易”“受苦了”之类的话，但苏棠注意到，他的脚步一直没有停，一直在往矿场深处走。
那里，是温泉山庄的入口。
苏棠在心里冷笑了一声，面上却依旧好颜色。
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