第195章 粮战

石七爷的暗桩办事极快。

第二天傍晚，粮号的底就查清了大半。

石七爷亲自来报，进了总兵府，鞋都没换，踩着一地碎雪坐在谢临对面，声音压得低低的。

“查到了。那三家粮号，明面上挂的是京商牌子，背后全是宫里一个姓王的采买太监。这人管着内廷的炭火和杂粮。他用的车马，是禁军北衙的。粮也不是自己的，是从通州仓悄悄出的。通州仓是什么地方？是京城三大粮仓之一。这粮不是买卖，是军资。他们用军资来抽北境的底。”

谢临听完，没有立时发作。

这件事他早有预料，虽然生气，但还在可控制范围内。

他慢慢把手里正擦着的刀放到案上，问了一句。

“他们手里现在收了多少？”

石七爷一想到自己看见的场景，就有些咬牙切齿道。

“少说也有八千石。全囤在襄平城外一处旧庄园里。日夜有人守着。不像是普通粮商。”

谢临站起身，走到窗边，把窗子推开一条缝。

风从南边来，湿冷冷的，像谁在远处甩鞭子。

他忽然笑了。

“用军粮来断我的粮。这手是宫里人教的，还带着禁军北衙的马。他们敢来北境收粮，就没打算再让我有春天。石七爷，今晚你带人把那旧庄园围了。粮全部扣下。人，一个都别放跑。”

石七爷眼睛一亮。

“可那是军粮。我们扣了，京城就有了明面上发作的理由。”

谢临转身看他。

“我不扣，他们就要饿死北境的人。两害相权，我选先保人。再说，谁让军粮出京的？是那个姓王的太监。他私动库粮，就是犯了国法。我扣的不是军粮。是他私运出京的赃粮。罪名在他们，不在我。你记住了。今晚抓人，先搜出库单和文契。有一样，就够我写折子了。”

石七爷一点头，转身去了。

清怡从屏风后转出来，显然是听见了。

她走到谢临跟前，轻声说：

“你早就料到了？”

谢临道：

“谈不上料到。只是从皇帝下旨要我进京侍疾那天起，我就知道京城不会只靠一道旨。他们明着请不动我，就会从北境的命脉上动手。粮，就是命脉。他们以为我在北境只会守城。那我就教他们看看，我谢临是怎么守粮的。”

清怡看着他，心里像被人捏了一下。

她想说小心些，话到嘴边又咽了回去。

谢临不需要人提醒。

他比谁都清楚自己在走哪条路。

她只低声说了一句：

“今夜我也去。”

谢临没有拒绝。

那夜无月，风从南边卷着雪粒子。

谢临带了三百人，清怡带了一队弓手，石七爷带斥候在前引路，韩铁领人抄后门。

旧庄园在襄平城外七里，是一户早已败落的大户所留。

墙高宅深，院中几棵老槐树像鬼影。

谢临把人分成四队，从东南西北同时围了。

石七爷先带两个精干斥候摸进去，把巡夜的几个汉子放翻。

随后谢临带人从大门直入，一路没遇多少抵抗。

粮仓就在后院。

三座大仓，满满当当。

谢临让赵明瑞带人点了库单。

八千三百石，和石七爷说得差不多。

库单上的火印，正是通州仓。

谢临看完，只说了一句。

“搬。”

天亮时，八千多石粮用了一夜，全部装车北运。

庄园里的人，有粮商，有伙计，有管事，还有两个面白无须的中年人。

谢临一看那两人的手，就明白了。

他走到那两人面前，笑了笑。

“大老远从宫里来北境买粮？是皇帝让你们来的，还是姓王的让的？”

那两人脸色煞白，不敢抬头。

谢临也不再问。

他让人把两人绑了，和粮一起押回铁关城。

清怡骑马跟在他身旁，低声道：

“这些粮是通州的。通州离京不过一日路。你动了它们，京城的天就会翻过来。”

听见这话，谢临抬头看了看有些暗沉的天空，语气带着几分冷漠道。

“翻就翻。这北境的天，早该我们自己做主了。他翻过来，我接着。接不住，再拼。”

清怡看他一眼，没有再劝。

她忽然有些明白，为什么谢临能在短短一年里，从马厩走到这里。

不是因为他比别人聪明。

是因为他比所有人都敢。

敢把命押在每一件他认为对的事上。

消息传回京城时，满朝震动。

通州仓私运北境的事，像一把火从暗处烧到了明面上。

皇帝没有上朝。

他病着。

可宫里还是传出了旨意，说北境擅扣军粮，视同谋反。

要谢临三日之内把粮原样送还，并进京请罪。

谢临在铁关城听完旨意，只问了一句：

“传旨的人呢？”

赵明瑞道：

“在城外。没敢进来。只把旨意递到了南门。”

谢临笑了一声。

“你替我回。就说通州仓的库单还在我手里。上面没写‘军粮’二字。写的是‘内府月例’。我倒想问问宫里，一个内府采买，怎么能把八千石月例运到北境来？若朝廷要粮，可以。先把私动库粮的人交出来。我再把粮一颗不缺地送回去。”

赵明瑞把话传了。

传旨的人得了话，转头就回京城去了。

石七爷在城上看着那骑烟尘，回头对谢临道：

“你这是一点面子都不给京城留了。”

谢临望着南边灰白的天，平静道：

“面子是别人给的，也是自己挣的。京城的面子，我给了一年。从方平死到现在，谁又给过北境面子？既然他们不留脸，我干脆把桌子掀了。看谁更怕。”

石七爷吐出口烟，像在掂量这句话。

过了一会儿，他说：

“你这么一闹，皇帝就再没退路了。他一定会派兵。而且是大兵。你想清楚了？”

谢临道：

“早想清楚了。他派兵，也要看北境三城跟不跟他。襄平在我们手里，雁门的都司也站在我们这边。天雄关有我的人。他打进来，能走哪条路？粮道被我断了。官道全是我们的斥候。他远来无粮，近处无城。怎么打？这仗，他没打就输了三分。”

清怡在旁道：

“可若是他们从西边绕呢？天雄关以西还有几条道能入北境。京城如果有人熟悉西边，就绕得过来。”

谢临闻言，眉头微微皱起。

他确实没想到这一层。

西边。

天雄关以西，还有几条旧道，是当年和西域通商留下的。

路远，难走，但并非不能走。

若京里派出一个熟悉西北的人，领着兵绕过来，铁关城西面就漏了。

他看向清怡，说：

“你父王还在西边。我得让他先动。你写封信，用你的暗线送去。就说京城可能走西道，让王爷把天雄关以西的旧道全看住。还有，问王爷什么时候能回来。北境三城加上王爷，才真的像个铁桶。”

清怡点头，转身去写。


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