第277章 第二关！食五毒！
黄书剑颔首一笑。
“这个猴三，倒是聪明。”
林欲静侧过头，看他。
“他那一跳，看着是拿命去拼，其实取了个巧。”黄书剑道。
“他故意整个人砸进油里，借这一扑的势头，把滚油炸开、溅射出去。”
“油被逼开的那一瞬，他身上的皮肉，其实没沾着几息。”
“所以你看他，伤得满身都是，水泡一层叠一层，架势骇人。”
“可论深浅，反倒不如先前那汉子一只胳膊来得重。”
“他伤的，是面子上的皮。那汉子伤的，是里子里的肉。”
林欲静听得点点头，她自然也看出来了。
“做戏做得好，也是本事。”
黄书剑目光落向那座九层塔擂。
“再说，这九层塔擂的下六层，本就是摆擂方出题，攻擂方见招拆招。”
“题是他们早备下的，人也是他们精挑的，占尽了先手。攻擂这边，只能临时应对，本就吃亏。”
“猴三这点取巧，还在规矩之内，算不得什么。”
林欲静点了点头，没有接话。
前头这六层，不过是开胃。
真正的重头戏，还在后面。
……
擂台上，那武馆汉子，此时独自站着，一只胳膊焦黑地垂在身侧，脸上红一阵白一阵，嘴唇哆嗦着，想说什么，终究没说出口。
他朝黄家那艘楼船，深深看了一眼，然后低着头，灰溜溜地，一步步走下了擂台。
满河的人，都看在眼里。
摆擂，出题。
攻擂，破题。
题破了，这一关，就算过了。
……
武馆联盟那头，却也不多话。
锣鼓又擂了三通，第二层擂台的布置，已经被人抬了上来。
那是两口大箱子，箱子外头，罩着厚厚的黑布，密不透风，看不出里头装着什么。
黑布箱子一落地，一个矮墩墩的大肚子汉子，从武馆联盟的人群里，挤了出来。
那人圆滚滚的，腆着一个硕大的肚子，像怀里揣着一口倒扣的铁锅，走一步，肚子上的肉就颤一颤。
他穿着件敞怀的褂子，肚皮露着大半，油光水滑，拍起来，怕能听见响。
他上了擂台，也不抱拳，也不作势，先拍了拍自己那肚子，拍的嘭嘭响，满河的人，隔着老远都能听见。
“诸位，别笑话小的！”
他咧嘴一笑，露出一口黄牙：“小的没啥本事，不会拳脚，不懂刀枪，就是这一肚子，还算有点用处。”
“这一关，不比武，比吃！”
比吃？
满河的人，面面相觑。
大肚子汉子也不卖关子，转身，一把掀开了那口黑布箱子。
黑布落地，露出里头一口巨大的玻璃箱子。
那箱子，四面透明，玻璃被擦得锃亮，日光一照，泛着冷光。
箱子里头，密密麻麻的，全是活物。
蜈蚣。
一条条足有手指长的红头蜈蚣，在箱底蠕动爬行，百足翻动，看得人头皮发麻。
毒蛇。
有青有黑，甚至有花的，粗细不一，缠成一团，信子一伸一缩，嘶嘶地响。
蝎子。
黑壳油亮，尾钩高高翘起，在角落堆成一片，密密麻麻。
还有蟾蜍、壁虎……
那玻璃箱子，在日光下清清楚楚地摆在擂台上，五毒俱全，活蹦乱跳，隔着玻璃，那股子腥膻气，都仿佛能透出来。
满河一片倒吸凉气的声音。
“我的娘！这是要干什么！”
“食五毒！”大肚子汉子拍了拍肚皮，中气十足，字字清晰。
“这一关，闯关者上台，从这箱子里，自己挑五毒，生吃下肚！”
“谁吃得多，吃得快，吃得干净，谁赢！”
“谁先来？”
他这一声问，问得满河寂静。
吃五毒……寻常人，别说吃，看一眼都要做噩梦。
这哪是比吃，这是比命。
那大肚子汉子见没人应声，也不恼，嘿嘿一笑。
他回身打开那玻璃箱的一条缝，伸手进去，捏住一条手指长的红头蜈蚣，拎了出来。
那蜈蚣在他指间剧烈挣扎，百足乱舞，头钳一张一合，显然凶得很。
大肚子汉子却把蜈蚣往嘴里一送，咔嚓一声，嚼得又脆又响，像嚼一根腌萝卜。
他嚼得汁水四溢，嘴角还挂着半截蜈蚣腿，笑着咽了下去，又拍了拍肚子。
“香！”他咂了咂嘴，“诸位，这可是一等一的下酒菜！敢上台的，尽管来！”
满河一片哗然，几个胆小的，腿肚子都软了。
“这、这哪是人干的事……”
“生嚼蜈蚣！还是活的！他这肚子，怕不是铁打的！”
“这一关，比油锅还瘆人。油锅好歹拼一把就过去，这五毒，吃进肚子里，发作起来，肠穿肚烂，那可是慢慢死！”
议论声嗡嗡地响，无数道目光，又一次转向了河心那艘楼船。
……
与此同时，星辰武馆。
后院深处，一座临水的阁楼上。
谢灵儿在屋里来回踱步，走得裙摆乱晃，一只脚在地板上跺了又跺，坐也不是，站也不是。
她探头朝窗外望了一眼，又缩回来，急得像热锅上的蚂蚁。
“娘！”
她终于忍不住，冲到了书案边。
书案后，蒋玉茹正执着一支狼毫，悬腕，稳稳地，一笔一画地，写着什么。
她神色恬淡，窗外满院的风光，仿佛都进不了她的眼。
“我等不及了！”
“我们偷偷溜出去吧！黄书剑就在碧波河那边呢，九层塔擂都开了，我这心里，七上八下的，坐都坐不住！”
蒋玉茹没抬头，笔下的字，一横一竖，分毫不动。
“你去与不去，并不能决定胜负。”
谢灵儿一噎：“可我……可我在这干等着，看不见，更着急啊！”
“戒骄，戒躁。”
蒋玉茹的声音，淡淡的，却字字都沉。
“你连自己的心都按不住，去了，又能帮上什么？”
谢灵儿张了张嘴，一时竟找不出话来反驳。
她低头，绞着手指，闷闷地站在那儿。
就在这时，楼下，一阵急促的脚步声，蹬蹬蹬地，一路冲了上来。
“夫人！小姐！”一个丫鬟跑得上气不接下气，扶着门框，脸涨得通红。
“九层塔擂……开了！”
“第一关，是下油锅！”
“黄家那边，林姑娘掏了一千五百大洋，请了个矮个子，那人整个人跳进油锅里，把大洋捞了出来！赢了！”
谢灵儿一听，先是一愣，随即，眼睛腾地亮了起来，猛地一拍手，整个人都跳了起来。
“赢了！娘，他赢了！”
“娘，我就说，他能行的！”
蒋玉茹这才搁下笔。
她抬起眼，看着女儿这副喜形于色的模样，眼底，掠过一丝极淡的复杂，随即又平了下去。
“才过了一关，高兴什么。”她淡淡道。
“下六层，一关比一关要命。油锅，只是头一道开胃菜。”
谢灵儿的笑，僵了一下，随即又倔强地扬起下巴：“那也拦不住他！”
她没有接话，只是缓缓站起身，走到窗边。
谢灵儿这才看清，她娘手里，捏着一张早已写好的纸条。
纸条折得极细，像一根苇杆。
蒋玉茹立在窗前，望着碧波河的方向。
日光照在她侧脸上，看不出什么表情。
半晌，她才开口，声音轻得像一句自语：
“前面所有的关卡，都不重要。”
“最重要的，永远是最后一关。”
她说完，没有再动。
那双一向沉静的眼睛里，终于，透出了一丝，极淡极淡的担忧。
下一瞬，她松了手。
那根细长的纸条，脱出她的指尖，被风一卷，飘飘荡荡地，落了下去，绕过半截廊柱，直直飞进了后院深处，那一片无人走动的老槐树影里。
槐叶沙沙。
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