484：最后一案
多年以后，面对行刑队，约翰·H·华生侦探/詹姆斯·莫里亚蒂教授将会想起妻子/宿敌夏洛特·福尔摩斯带他去咖啡店品味甜咖啡的那个遥远的下午。
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现在是1891年X月X日，距离亚瑟收回他父亲在雾都东区的那处房屋的那天已经过去有一周左右的时间。
夏洛特看着不知道在哪里鬼混，刚刚回家的华生，缓缓把手里面的《泰晤士报》折叠放在办公桌上面，沉声道：“你去做什么了？”
上周三傍晚的时候，华生以“我委托其他人购买的东西差不多已经到雾都了，我需要去取回来”为借口，独自出门。
伴随着他的身影一同消失的，是他存放在衣柜暗格里面的数枚金币。
（华生曾经为了兑现詹姆斯·莫里亚蒂向雾都车夫做出的承诺，特意把支票兑换成现金，在那以后，他又把剩余现金重新兑换为支票，和夏洛特发放给他的工资一起，存放在衣柜的暗格里面。）
而在华生回来以后，夏洛特根本就没有看到他有带回来任何东西！
对此，他给出的解释是这样的：“我购买的是帝国本土不存在的珍贵食材，在回来的路上就已经全部用光。至于说留给你..............我想你应该是不会对那东西感兴趣的。”
华生所言，句句属实，不曾有半分虚假。
鲜活河豚这种东西在帝国本土确实是不存在，也勉强可以称之为“珍贵食材”，而又因为河豚本身具有的毒性，所以夏洛特显然是不会对作为“珍贵食材”的鲜活河豚感兴趣的。
那时的夏洛特无话可说。
但是现在，看着刚刚外出归来的华生，她觉得是时候展露出来属于“未婚妻”的风范了。
“你在说什么胡话？”刚刚回家的华生眉头微微皱起，同时随意地把衣服上面的露珠抖落：“我不是按照你要求的那样，外出去购买可可粉吗？”
“是这样吗？”夏洛特眼睛微微眨动，装作懵懂无知的模样：“我最近的记忆力比较差，似乎是有些记不清楚了呢。”
“呵呵。”华生冷笑两声，朝着角落走去，准备给夏洛特冲泡热可可。
而也就是在此时，夏洛特轻声咳嗽两声道：“我刚刚在看报纸的时候发现上面突然提及到雾都东区有家咖啡店里面推出来了新口味的咖啡。”
“嗯？”听到这里，华生仿佛是意识到什么，正准备冲泡可可粉的动作瞬间就停顿下来：“你想要表达什么？”
“咳咳..............”夏洛特目光微移，似乎是有些心虚，不太能面对华生：“这份报纸上面写有相当详细的地址，我在想你要不要和我一起去那里品味一下那家店最新推出的咖啡看看。”
“那我刚刚外出买的这份可可粉算是怎么回事？”
华生当即转身，提着那袋可可粉来到夏洛特的面前。
他的声音依旧是那样的平静，听不出来任何的怒火，但是配合着他那高大，具有威慑力的身影，却仿佛是火山爆发前最后的平静。
“唔...嗯....这确实是相当复杂的问题呢。”夏洛特支支吾吾许久，最终勉强憋出来一个能够欺骗过其他人的解释：“因为我是突然在这份报纸上面看到新口味咖啡的介绍的呀。”
“我原本的想法确实是让华生你买来可可粉，和我在家里面品味热可可来着。但是计划赶不上变化，我既然看到了这样的东西，那么自然是想要同身为未婚夫的你分享。”
夏洛特越说越起劲，原本的心虚已经彻底消失不见，取而代之的是就连她自己都为之信服的理直气壮。
“是呀，我这么做，是因为我深深地爱着你。”
“再者..............这袋可可粉完全可以放到之后再喝嘛，短时间内又不可能会放坏，华生你说是不是？”
“唉，真是拿你没办法。”华生还是相当宠溺夏洛特的，他把手里面的可可粉放进抽屉里面，同时另外空闲的那只手抓向办公桌上面的《泰晤士报》：“那家咖啡店是在什么地方？”
“雾都东区。”
更加接近报纸的夏洛特眼疾手快，先一步抢过报纸，又轻声重复道：“那家咖啡店位于雾都东区。”
“嗯？”见状，华生心里面的困惑越发浓郁：“那家咖啡店莫非还有什么特别的吗？至于像是现在这样神神秘秘？”
“而且..............雾都东区？看你这神神秘秘的模样，莫非是我们常去的那家咖啡店吗？”
“是啦！”
夏洛特微微叹息。
她虽然知道会被看穿，但是没有想到她竟然是会被看穿的如此容易。
看起来，夏洛特不仅仅是需要学习医术，练习枪法，同样是需要开始着手对演技的学习。
她实在是太不擅长在关系亲近的友人/亲属面前隐藏自己心里面的真实想法，完全是被看得一清二楚！
当然..............也有可能是因为夏洛特身边的友人/亲属除尤莉娅以外，其他人观察的能力全部都远超常人。
“我仅仅是想要给你一个惊喜啦。”似乎是因为计划落空，夏洛特情绪相当低沉地嘟囔起来：“毕竟华生能够说出那样的评价，肯定还是比较喜欢咖啡的吧？”
“所以在这份《泰晤士报》上面看到那家店推出大受欢迎的新品咖啡的时候，就想要带着你去尝尝看。”
“原来是这样吗？”华生最后还是心软了：“那我再准备一下，就走吧。”
“嗯？”夏洛特微微偏头，看着穿戴整齐的华生，颇为不解：“华生现在的穿着打扮已经相当帅气了喔？说到底，这和穿着打扮的关系其实不是很大，最为主要的原因还是华生本身的长相就实在是太过出众！”
“不..............”华生被这番突如其来的称赞搞得有些不好意思，微微抬起头，避开夏洛特的视线：“我仅仅是有些想要带的东西而已。”
他回到他的房间里面，把“复生灵药”和“韦伯利WG Army Model半自动左轮”带在身上。
他自己独自外出的时候倒是无妨，但是倘若要和夏洛特一起外出，那么他便总是会携带上这些东西。
尤其是现在这段最为敏感的时期。
“这仅仅是..............用来以防万一。”
华生的运气实在是差劲到让人发指的地步，现实实在是不容许他不谨慎。
怀揣着这样的想法，华生离开房间，重新回到夏洛特的身旁。
夏洛特简单打量他几眼：“唔..............看起来似乎是没有什么特别明显的变化呢，所以是在其他比较隐蔽的地方？”
她的困惑是货真价实的。
因为在夏洛特眼里面，那些对华生而言的重要物品，他向来是随身携带的，就像是夏洛特腰间的那柄利剑。
虽然已经许久都没有出鞘，但是她始终是随身携带着。
“明明重要，但是平日里面基本不会用到，唯有和我外出的时候才会带上的重要物品？”
夏洛特百思不得其解。
而她也确实是不会想到这个问题的正确答案其实是：“华生期待又畏惧那种情况的出现。”
华生知道，那种情况肯定是无法避免的，而且对夏洛特来说是重要的“蜕变”契机。
但是同时，他又畏惧着那种情况出现以后会致使的种种问题。
因此，他平日里面出于感性，就不会携带唯有在那种情况下能够遇到的物品。
说到底，“约翰·H·华生”也是活生生的人类，他具有相当正常的人类的情感。
两人随意地坐到一辆空闲马车的车厢里面，朝着雾都东区前进。
“说起来，所谓的咖啡新口味是怎么回事？”车厢内，华生长长舒气，试图以这种轻松的话题来缓解内心的紧张。
怀里面带着假死药和左轮手枪，实在是无法让他能够迅速地冷静下来。
“不知道。”夏洛特微微摇头：“我对咖啡的事情完完全全不清楚哎？我会去到那家咖啡店里面，其实也是非常偶然的原因————我从刚刚出来的客人那里听到那家的咖啡相当甜美。”
“是吗？”华生若有所思地点点头，看起来他的打算相当失策，竟然是会询问甜品白痴这种属于咖啡领域的深奥问题。
但是不得不承认，最后达到的效果确实是没有区别的，他已经开始在心里面对那家咖啡店最新推出的咖啡产生兴趣。
“是对咖啡豆的品类有所更换吗？亦或者是别的方面？总之不要是猫屎咖啡就好..............”
华生实在是不喜欢上面所提及到的“猫屎咖啡”，因为这种咖啡的名字实在是让他喜欢不起来。
马车缓缓行驶，沿着华生相当熟悉的路线，最后缓缓停靠到雾都东区的那家咖啡店外面。
按照他和夏洛特的设想，这家咖啡店的品质本来就相当不错，在雾都的绅士阶层有所流传。
现在最新推出的咖啡口味更是刊登在《泰晤士报》上面，想来是会有泼天的流量，甚至是人满为患。
这完全都是有可能出现的情况。
华生和夏洛特都已经做好排队的准备。
然而..............
实际情况和他们想象的完全相反。
这家咖啡店外面根本就没有任何人在，空空荡荡，而咖啡店的店门紧闭着，就像是还没有开始一天的正式营业。
“嗯？”华生眉头微微皱起，心里面瞬间就感觉到有一丝丝的不妙：“这是怎么回事？”
“问问看不就知道了吗？”夏洛特的反应则就显得平淡许多，在她看来，这完全有可能是因为咖啡店老板感觉到工作的疲惫，所以休息一天。
说到底，咖啡店老板会在这里开店，仅仅是出于他对咖啡的热爱，而非是想要赚钱。
感觉到有些累，甚至是察觉到自己有可能会对自己热爱的咖啡产生厌恶的情绪，于是就及时收手休息，这完全是咖啡店老板有可能会做的事情。
此外..............
“咚咚～”
沉闷的敲门声响起。
“咚咚～”
咖啡店老板开的店就在这里，他住的地方同样是在这里，就算是选择休息，依旧是不可能会离开这里太久。
“咚咚～”
富有节奏性的沉闷声持续响起。
“谁？”
或许是终于无法忍受门外传来的沉闷敲门声，咖啡店老板低沉而又沙哑的嗓音自房间里面传来：“如果是客人，那就还请您先回去吧，正如我在外面所写的通知那样，本店这段时间应该就不会再营业了。
“是我。”夏洛特思绪流转，原本已经构思结束的话语在说出口的时候竟然是完全变了副模样：“约翰·H·华生的未婚妻————夏洛特·福尔摩斯。”
她觉得她在咖啡店老板这里的面子实在是远远不如华生，她甚至是觉得她在这里其实从始至终都根本没有面子！！！
屋内，咖啡店老板沉默片刻。
“抱歉..............约翰先生，福尔摩斯小姐。我...最近有些重要的事情需要处理，还请你们两位先回去吧。”
“果然吗？”
听到这里，华生心里面的猜想彻底得到证实。
他原本就在困惑，倘若仅仅是因为人流量太大，而感觉到有些疲惫的话，那么又怎么可能会长时间休息呢？
现在来看，事情确实如此，咖啡店老板遇到了麻烦。
“怎么回事？”似乎是察觉到咖啡店老板的状态不太对劲，夏洛特瞬间就调整状态，有些担忧地询问起来：“请问您是遇到什么麻烦了吗？”
“这和你们无关。”
“我们是侦探，同时也是您的朋友。”夏洛特说话的速度越来越快，显得是那样的急切：“既然朋友遇到麻烦，那么我们又怎么可能选择视而不见呢？”
咖啡店老板没有说话。
“您就当做我们是在招揽客人，寻求生意就是。”夏洛特趁热打铁：“不管怎么样，请您先把您遇到的麻烦说给我们听听看吧。”
夏洛特其实从骨子里面就是温柔善良的家伙。
关于这件事情，华生其实从最开始就知道。
正因如此，即便他心里面的不安愈发强烈，他也仅仅是强行抑制住自己的情绪和面部表情，不让夏洛特因为他而有所改变。
他突然有了这样的预感：“这或许是约翰·H·华生和夏洛特·福尔摩斯的最后一案。”
但是华生没有声张。
他仅仅是站在夏洛特的身后。
在夏洛特的劝说下，咖啡店老板最后还是缓缓打开店门。
“约翰先生，福尔摩斯小姐，请你们进来说吧..............”
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