183：女王与福尔摩斯继承人
“女王殿下，”华生微微躬身：“约翰·H·华生对您如此厚爱表示衷心的感谢。”
即便女王曾说不必多礼，可是哪怕是面对友人的赠礼，也仍然需要表达感激。
更何况，此刻他手中收到的，是具有别样意义的女王私人赠礼！
这比寻常的王室赠礼更能代表女王本人的心意！
这一次，他是发自内心地感激！！！
不久前，华生还在心中隐隐担忧的问题，现在虽然不能说是迎刃而解，却已经解决了大半。
女王此次秘密会见他们两人，并且以私人身份赠送礼物。
即便，这份礼物并非订婚信物，也足以向外界阐明一个毋庸置疑的事实：“我很看好这对年轻人。”
维多利亚女王笑了笑，意有所指地说：“夏洛特不愿意继承福尔摩斯家族，但这显然是不可能的。”
“所以，未来的重担必须全部由她的丈夫承担。因此，夏洛特的丈夫身份地位无关紧要，但能力必须出众。”
华生低着头，瞬间明白了女王的意思。
身份地位的事，将由女王亲自解决。
即便夏洛特的父亲不愿意，可是女王只需要公开表明自己的态度，那么几乎不会有任何贵族敢于拒绝女王的关切。
否则，便会被视为对女王的大不敬！
哪怕女王手中并没有太大实权，可是她，终究是日不落帝国的维多利亚女王！！！
出身贵族的夏洛特自然也知道这两人间的对话意味着什么。
霎时间，她脸颊通红一片，连忙结结巴巴地转移话题：“请问，我现在可以打开这份礼物吗？”
女王从华生身上收回目光，眨了眨眼，仿佛回到了年轻时候，那样活泼美丽：“这就要看夏洛特认为我们之间的关系到底是怎样了。”
1890年，在帝国雾都的上流社会，当面拆开礼物是不礼貌的行为。
但那通常是在正式场合，或者是与不太熟悉的人之间才需要遵守的规矩。
此刻，他们身处温馨的小书房中，女王对待夏洛特的态度，简直就像遇见了亲戚家天真可爱的小孩子。
所以……
夏洛特毫不犹豫地将礼物打开！
随即，女王柔和的目光又落到华生身上。
“这是我送给你们两个人的礼物。既然夏洛特已经打开了，你也就直接在这儿直接打开吧。”
想了想，她又补充道：“记得不要写感谢信。说实话，太麻烦了，并且毫无意义，偏偏我还不能不看。”
女王难得露出几分疲倦姿态。
想来，只有在夏洛特面前，她才能少有地感觉到放松吧？
“我知道了。”
华生直起身。
对女王的厚爱，他已经表示过感激，接下来要做的便是……
他望向夏洛特手中被打开了一半的锦盒。
自己手里的礼物早晚都能知道里面装着什么，眼下有机会，华生果然还是对夏洛特收到的那份更感兴趣些。
很快，他便知道了答案。
夏洛特似乎注意到了他的视线，却并不在意，仍旧是将礼盒缓缓打开，露出里面礼物的真容。
维多利亚女王钟爱简洁，优雅，带有象征意义的珠宝，她私人赠送的礼物自然也是如此。
她送给夏洛特这位年轻女士的礼物并没有过分奢华。
但也仅仅是相对而言。
实际上，无论是材质亦或者是工艺，都是帝国顶尖水准！
锦盒中，是一枚华丽漂亮的胸针。
以黄金为底座，上面镶嵌着珍珠与蓝色珐琅。
珍珠象征着哀思与纯洁，又暗示着“你如珍珠般珍贵”。
珐琅则代表忠诚与王室。
椭圆形的胸针正面，是女王名字首字母“VR”交织成的花押字，上方是象征着王室授权的小型王冠。
胸针周围环绕着一圈珍珠，更边缘的位置，则用象征着胜利与荣耀的月桂叶进行装饰。
背面刻着女王赠言：“From V.R.”。
此刻，夏洛特已经将胸针佩戴上去。
始终注视着她的华生微微愣神。
火光映照下，夏洛特手腕上的蛇形手链流光溢彩，胸针也熠熠生辉。
光影跃动，在她精致的脸庞上轻轻拂过，仿佛整个人都蒙上了一层柔和的光晕，让人移不开眼。
“真是美丽……”
至于究竟为什么而觉得美丽，就不得而知了。
华生收回失礼目光，随手将自己手中的礼盒拆开。
一块沉甸甸的怀表躺在天鹅绒衬垫上。
表壳背面刻着“From V.R. 1891”。
翻过来，白色珐琅表盘上，蓝钢指针正缓缓移动。
总而言之，这是块相当贵重的礼物。
但更贵重的，是这份礼物背后象征的意义：
“我深受女王信任！”
华生目光微动，将那只怀表放入衣物内侧。
从此往后，他毫无疑问会被视作女王的人。
倘若女王真有什么不该有的打算，最后清算时，她的结局大概率是被软禁起来。
但是他们这些人……
“算了。”
华生摇摇头。
没有必要为尚且没有发生的事情感觉到烦恼。
假如有朝一日，他真发现女王有问题，他绝对会毫不犹豫地带着夏洛特离开这是非之地！
即便女王与夏洛特关系再好，即便她有心撮合他们，也没有任何用处！
等风波平息，他们再回到雾都，凭着迈克罗夫塔的关系，想来也能安稳生活下去。
华生认为，这无关忠诚。
仅仅凭借这些小恩小惠就想让他卖命？
简直是荒谬至极！
夏洛特并不知道他在想什么。
她只注意到华生呆呆站在原地，像在思索什么，便出声提醒：“华生？”
“嗯？”华生当即回应。
此刻身在女王面前，他根本不敢全身心陷入思考：“怎么了？”
“没事。”夏洛特理直气壮地摇摇头：“难道我没事情就不能和你说话了？”
华生无言以对。
维多利亚女王笑吟吟地看着两人，却仍然是没有让他们离开的打算。
“女王殿下！”
华生瞬间察觉到问题所在，从这短暂柔情中惊醒，仿佛什么也不清楚似的，开口询问：
“请问……您是否知晓肯特郡的阿什科姆家族？”
正如此前所说，女王即便是邀请他人前来，也会先询问来意。
长辈与晚辈间的闲聊已然结束。
此刻，是福尔摩斯家族未来的继承人夏洛特，与日不落帝国维多利亚女王之间的对话！！！
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