第157章 先吃饭吧
贡院的大门缓缓合拢。
厚重的门轴转动声在整座贡院回荡，直到最后一声闷响落下，数千名举子与外面的世界彻底隔绝。
没过多久，书吏便开始沿着甬道依次发放试卷。
顾长安双手接过考卷，放在木案之上，却没有急着展开。
他先将昨日准备好的布包重新挂在墙边，又把油纸伞靠在号舍一角，小炭炉与水壶也放到顺手的位置，随后将笔、墨、砚台一一摆好。
做完这一切，他才重新坐下。
隔壁号舍已经传来沙沙的落笔声。
有人甚至连草稿都已经写了数行。
顾长安却只是抬头望了一眼头顶那一线天空，轻轻活动了一下肩颈。
昨夜睡得虽早，可三更便起身准备，又经历了两个多时辰的排队、搜检、入场，此刻身体难免还有些疲惫。
他忽然想起昨日陈绍安说过的一句话。
第一次下场的人，总觉得越早动笔越好，可真正误事的，往往不是时间，而是心。
顾长安轻轻笑了笑。
既然如此。
不如先把精神养足。
想到这里，他干脆把考题挂到墙上，身体向后一靠，双手交叠放在腹前，缓缓闭上了眼睛。
……
贡院之中，时间一点点流逝。
有人伏案疾书，笔走龙蛇，有人提笔之后迟迟落不下第一个字，只能一遍遍默诵四书。
还有人不断磨墨，墨香渐渐弥漫整个甬道。
唯独甲字三十七号，自始至终没有一点动静。
巡场的一名书吏经过时，下意识停下脚步。
他探头望了一眼，只见那年轻举子竟靠在木板之上，呼吸均匀，像是真的睡着了。
书吏眉头微微皱起，他在贡院当差已有多年，见过紧张得浑身发抖的，也见过一进号舍便奋笔疾书的。
可发下考卷之后，先睡觉的，却还是头一回见。
他站了一会儿，见顾长安始终没有任何异常，便只是摇了摇头，继续巡视去了。
甬道另一侧。
吴夔望着眼前的题目，抓耳挠腮。
第一道经义他已经看了四遍，却仍觉得哪一句都能破题，又哪一句都不够妥当。
他忍不住抬起头，想活动一下脖子。
这一抬眼，正好一名小吏从他面前走过。
只是那小吏一边走还一边嘀咕道：“居然还在睡，这个考生还是真的心大啊。”
吴夔听到这里，嘴角微微抽了抽。
他默默低下头，还是继续想自己的文章吧。
……
这一觉，顾长安睡了足足一个时辰。
直到远处传来报时的钟声，他才缓缓睁开眼睛。
号舍外的阳光已经越过屋檐，落进甬道之中。
原本因为起得太早而有些昏沉的脑袋，此刻却格外清明。
他坐起身，轻轻舒展了一下肩背，又转了转微微发酸的脖颈。
整个人顿时神清气爽。
随后，他低头摸了摸肚子，有些饿了。
顾长安笑了笑，这才将放在角落里的泥炉搬到身前。
他熟练地放入几块木炭，用火折点燃，不多时，一缕细细的白烟便顺着炉口升起。
铜壶里的水很快发出轻微的沸响。
这一番动静，很快便引来了巡场书吏的注意。
那书吏走到号舍外，朝里面看了一眼，神情顿时变得有些古怪。
刚才睡觉的是他，如今烧水的还是他。
书吏终于忍不住开口。
“小兄弟。”
顾长安抬起头，拱了拱手。
“何事？”
书吏望了一眼那挂在墙上，似乎还未展开的考卷，迟疑片刻，还是说道：“你……还不答题？”
顾长安闻言，只是笑了笑。
“先吃点东西再答也不迟。”
书吏愣了一下。
半晌之后，竟不知道该说些什么。
贡院内是允许考生生火饮食的，况且眼前这年轻人既没有违规，也没有喧哗。
只是一进考场先睡觉，再做饭的，他还真是头一回见。
他沉默片刻，只得摇摇头，继续朝前巡视。
只是走出去老远，仍忍不住回头看了一眼。
当差十几年，他还是头一次见有人发了考卷之后，先睡觉，再生火做饭。
他忍不住回头又看了一眼甲字三十七号，却终究什么也没有说。
顾长安也并未在意。
水开之后，他将面饼放在热气上略微蒸软，打开昨日陈绍安送来的油纸包。
里面是一小包腌得油亮的咸菜。
细细切成丝的芥菜梗，经过盐渍日晒，早已腌得油润透亮。
又拌了一点香油，油润却不腻，隐隐还能闻到几分茱萸的味道，除此之外还有一丝芝麻的香气。
这是江西百姓家里最寻常不过的做法。
咸香里带着一点微微的辛辣，最是下饭，也最能提神。
隔壁号舍的那位考生忍不住吸了吸鼻子，接着便满脸诧异。
这个时候怎么会有食物的香气？
顾长安却是浑然不觉，夹起一块咸菜，配着热过的面饼吃了一口。
面饼原本有些发硬，被热气一蒸，重新变得松软。
咸菜入口脆爽，麻油的香气缓缓散开，将身上积攒的疲惫都驱散了不少。
他不禁笑了笑，陈绍安这份经验，果然比书上的任何一句话都实在。
一顿饭吃得并不算久。
收拾妥当之后，正好小吏经过，他又给壶里添了点水放到炉边煮着，这才拿起布巾擦了擦手。
随后，将镇纸轻轻移开。
直到此时，那份发下来已经一个多时辰的乡试考卷，终于在他面前缓缓展开。
纸张铺平，墨锭研开。
顾长安低头望向第一道经义题，目光平静而专注。
整座贡院里，已有无数笔墨落在纸上。
而属于他的这场乡试，直到这一刻，才真正开始。
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