第299章 恭王寿宴

张兴得了恭王亲自邀约，这位七品翰林编修，待当差结束之后，便动身赶往恭王府。

待到府门近处，他不由得心中暗暗叫苦。

眼前往来的，尽是品级远高于自己、职位显赫的官员。区区七品，在这一众宾客之中实在毫不起眼。

一路行来，只得不停拱手作揖，四处行礼。

好在他身为本科榜眼，在士林之中也算有些薄名，不少官员见到他，都会停下脚步客套寒暄几句。

可也并非人人都愿意给他体面。

人群之中，便有几道冷眼落在他身上，有人毫不掩饰眼底的轻视，话里带着刺，低声讥讽出声。

“一个七品小官，竟也有资格来恭王府赴寿宴么？”

话音不高，却刚好能飘进张兴耳中。周遭有几人听见这话，当即侧目望了过来。

那些讥讽入耳，张兴心中并未太过介怀，只是顺着声音望了过去。

只见是几名刑部的中层官员聚在一处，可待他目光扫来，方才出言嘲讽之人已经偏过头去，看不清究竟是谁。

张兴也无意揪着这点闲言碎语追究，犯不上为几句冷话在此徒生事端。

他径直走到恭王府门房管事跟前，取出拜帖递了上去。

管事抬眼瞥到张兴身上七品的官服，神色间本能地带出几分轻视。

恭王府门庭显赫，往来多是高官勋贵，七品编修本算不得什么贵客。

只是他尚有分寸礼数，低头翻开拜帖，见上面明明白白写着：翰林编修，皇子伴读。

拜帖里还特意标注，乃是王爷亲自邀约。

管事神色当即一变，连忙躬身行礼：“原来是张大人，王爷早有吩咐，大人到了，请直接走内庭通道入府。”

今日前来恭王府贺寿的宾客数不胜数，府里早已分好了接待规制。地位尊崇的贵客，方可走内庭通道，有机会面见恭王本人。

其余品级低微、分量不足的官员，只能由正门进入，交由王府长史、幕僚代为接待，多半要等到午宴开席，才有可能远远见上恭王一面。

唯有像张兴这般，受王爷特意点名的宾客，才能够经内庭入内，由恭王亲自接见。

方才那伙在一旁冷言挖苦张兴的刑部官员，将这一幕尽收眼底。

方才还在暗自讥笑一个七品小官不自量力，此刻眼见张兴被管事引向内庭的入口，几人脸上的嘲讽瞬间僵住，神色各是五味杂陈，站在原地，一时都说不出话来。

张兴跟着王府仆役引路，顺着内庭通道一路行至迎客内厅。

恭王李正明正围着一众交好的高级勋贵周旋应酬，座中侯爵、伯爵数人，言谈热闹。瞥见张兴走进来，他远远抬手，示意张兴稍候片刻。

待同身旁一位侯爵把话说完，才朝张兴招了招手。

张兴连忙上前行礼拜见。恭王神色热忱，同他寒暄两句，示意下人给张兴在内厅安排座位。

这番分寸拿捏得恰到好处，既有礼遇敬重，却又没有当众表现出过分亲近倚重。

毕竟满堂皆是贵人，这里不光有恭王交好的宗室近支，就连五殿下肃王、七殿下瑞王，也都落座在内厅主侧席位之上。

张兴依礼上前，一一同诸位皇族见礼。

素来待他态度疏淡冷淡的肃王李正和，今日竟难得朝他淡淡一笑。

一旁睿王李正昱却是半开玩笑开口，声音不大，周遭几人都听得真切：  “之前孤数次邀约张伴读，你总说公务缠身不得空闲。

想不到还是二哥面子大，一相请，张大人便如约赴会了。”

张兴连忙躬身，神色谦和：“殿下，实在是先前时机不巧，并非有意推脱。”

睿王哈哈一笑，顺势说道：“无妨无妨。待到往后孤生辰办宴，张伴读可务必要赏光登门。”

张兴不敢直接回绝，只能先躬身应下。心中暗自盘算，日后若是真收到请柬，再另寻说辞便是。

转过目光，张兴意外看见了本科状元廖文渊。

他竟是代表首辅胡惟正前来贺寿。

按朝中惯例，并非整寿的生辰，内阁首辅这般位极人臣的重臣，大多不会亲自赴王府，一般派遣门下门生或是自家子侄代为送礼道贺，本就是合乎礼法人情。

只是张兴着实没有料到，前来的人，会是廖文渊。

未及开席，宫中便有内侍赶来。

一拨是奉嘉治帝旨意送来御赐寿礼，另一拨则是恭王母妃遣人送来贺仪。

两份礼一到，府中便传下话来，午宴即刻开席。

恭王李正明先在内厅，对着在座数十位宾客一一致意答谢。

路过张兴身侧时，又特意停下多说了几句寒暄的话。

随后下人引座，张兴依礼数，坐到内厅宴席的末位。

能进到这内廷赴宴的，本就都是经过筛选的宾客，再加上方才他走内庭入府一事众人都看在眼里，席间再无人当众出言轻慢，施以白眼。

满座皆是勋贵宗室、朝中高官，耳边传来的，尽是平日里在外很难听闻的朝堂闲谈、时局高论。

张兴收敛心神，不多开口插话，只安安稳稳做一个旁听之人。

恭王分别去往内厅、外厅两处，各说了一番答谢宾客的致辞。

席上菜肴轮番奉上，众人互相劝酒，数轮酒过，气氛愈发热闹。

张兴心中暗忖，这场寿宴大抵便能这般平稳落幕。

谁料平地忽起风波，事端的中心，竟是同科状元廖文渊。

廖文渊名义上仍是翰林院修撰，可如今早已经不是安分守在翰林院里的文人。

今年的京察，他便是冲在最前的急先锋。

整日往来于首辅府、吏部与都察院之间，查核案卷、甄别官吏，诸多裁撤冗员的条陈，不少都出自他之手。

几杯酒下肚，席间谈及当下的京察大计，话题一下子便绕到了他的身上。

座中有几位被京察波及、或是心下对新政颇有微词的老臣，借着酒意，开始旁敲侧击。

有人夸赞他干练果决，也有人话里藏锋，暗讽他下手太过酷烈，动辄便将一干官吏罢官斥退。

席间众人的议论声愈来愈高，不再是压低声音的私语。

这时，坐在席上的鸿胪寺卿明昌开口说话。

明昌此人年过半百，神色威严，捋着颔下长须，朗声开口，声音传遍整个内厅。

“方才廖状元还在恭王殿下面前，称颂殿下心怀宽仁。

可轮到你处置京察诸事的时候，怎么不见你存半分宽仁之心？”


　　(https://www.lewennwx.cc/5539/5539620/33796745.html)


1秒记住乐文小说网：www.lewennwx.cc。手机版阅读网址：m.lewennwx.cc