第三十四章 鹤唳

蚀情藤的藤蔓缓缓逼近，那些细小的刺在晨光中泛着寒光，像是无数根细密的银针，等待着刺入猎物的皮肤。沈清辞闭上了眼睛，感受着那股阴冷的气息越来越近，几乎已经触及到他手臂上的汗毛。

就在那藤蔓即将刺入他皮肤的前一刻，一声清越的长啸忽然从天际传来。

那啸声悠长而嘹亮，穿透力极强，仿佛一道无形的波浪，瞬间席卷了整个刑场。蚀情藤的藤蔓被啸声震得微微颤抖，执刑弟子的手一抖，竹竿差点脱手飞出。围观的人群一阵骚动，纷纷抬头望向啸声传来的方向。

大长老的脸色微微一变，握着乌木拐杖的手不自觉地收紧了。她抬起头，望向天际，目光中闪过一丝凝重。

啸声未落，一道白色的身影已如惊鸿般掠过长空，落在刑场中央的高台上。那人一身白衣如雪，左臂的衣袖空空荡荡，在晨风中轻轻飘动。他负手而立，目光平淡地扫过在场的每一个人，仿佛在看一群顽皮的孩童。

鹤砚尘。

他来了。

刑场中一片死寂。所有人都呆呆地望着那个白衣如雪的身影，仿佛不敢相信自己的眼睛。西鹤——那个十七年前在雁落峰上一战封神的男人，那个归隐了十七年从未踏出玉岫幽府半步的男人，竟然真的出现在了这里。

大长老的脸色变得极其难看。她握着乌木拐杖的手微微颤抖着，沉默了片刻，才缓缓开口，声音中带着一丝压抑不住的怒意：“鹤砚尘，你擅闯幽谷，可知是何罪？”

鹤砚尘没有看她。他的目光越过人群，落在被绑在木桩上的沈清辞身上，上下打量了一番，确认他暂时没有大碍，才缓缓收回目光，看向高台上的大长老，淡淡道：“我应邀而来，何罪之有？”

“应邀？”大长老的眉头紧皱，“谁邀请你的？”

“我。”一个声音从人群外传来。

所有人循声望去，只见沈渡从人群中走了出来，手中拿着一封信函，走到高台前，向大长老行了一礼，不卑不亢地道：“大长老，是我派人送信给鹤先生，请他前来幽谷一叙。沈清辞在受刑前曾提出请求，想在受刑前见鹤先生一面，我当时已经代为转达，大长老也是同意了的。”

大长老的脸色一阵青一阵白。她确实同意了沈清辞的请求，但她本以为鹤砚尘远在玉岫幽府，根本不可能在行刑前赶到。她万万没有想到，鹤砚尘竟然真的来了，而且来得如此之快。

“就算是你邀请的，”大长老冷声道，“鹤砚尘，你擅闯幽谷刑场，干扰刑罚执行，这笔账，又该怎么算？”

鹤砚尘负手而立，神色淡然，仿佛大长老的质问对他来说不过是耳旁风。他缓缓开口，声音不高不低，却带着一种不容置疑的力量：“我来，不是为了干扰你们的刑罚。我来，是为了跟你们做一个交易。”

“交易？”大长老的眉头皱得更紧了，“什么交易？”

鹤砚尘从怀中取出一卷泛黄的卷轴，举在手中，缓缓展开。卷轴上写满了密密麻麻的文字，末尾盖着一枚鲜红的印章——那是玉岫幽府的府主大印。

“这是玉岫幽府世代相传的寒石心法全卷。”鹤砚尘的声音平静而从容，却如同一颗石子投入平静的湖面，激起了千层波澜，“其中包括寒石心法的完整修炼法门，以及利用寒石之气压制蚀情藤毒性的秘法。我将此卷赠予幽谷，换取沈清辞的自由。”

此言一出，全场哗然。

寒石心法——那是玉岫幽府的不传之秘，是天下唯一能够克制蚀情藤毒的功法。幽谷历代长老花费了无数心血，想要得到这部心法，却始终未能如愿。而现在，鹤砚尘竟然主动将这部心法送上门来，只为了换取一个少年的自由。

大长老的呼吸变得有些急促。她盯着鹤砚尘手中那卷泛黄的卷轴，目光中闪烁着复杂的光芒——有渴望，有犹豫，也有不甘。她沉默了很久，才缓缓开口，声音有些沙哑：“你……当真愿意用寒石心法，换取他的自由？”

鹤砚尘将卷轴重新卷好，握在手中，淡淡道：“我鹤砚尘说话，从不食言。”

大长老沉默了。她转头看向其他几位长老，与他们低声商议了片刻，然后转过头来，看着鹤砚尘，缓缓点了点头：“好。我答应你。用寒石心法，换沈清辞的自由。”

鹤砚尘没有立刻将卷轴交出去，而是看着大长老，缓缓道：“我有一个附加条件。”

大长老的眉头微微一皱：“什么条件？”

“从今往后，幽谷不得再以任何理由追究沈清辞及其相关之人的责任。他偷取净心花一事，从此一笔勾销，任何人不得再提起。此外——”他顿了顿，目光扫过在场的所有人，“他的朋友云知鸢，以及他的叔父沈渡和其女沈念安，都必须受到幽谷的保护，不得以任何理由为难他们。”

大长老的脸色变了变，沉默了片刻，最终还是点了点头：“好。我答应你。”

鹤砚尘这才将手中的卷轴抛向高台，大长老伸手接住，握在手中，低头看着那卷泛黄的卷轴，目光中带着一丝激动和如释重负。

鹤砚尘不再看她，转身走下高台，穿过人群，走到沈清辞面前。那两名执刑弟子看到他走来，连忙退开，不敢阻拦。鹤砚尘俯下身，亲手解开了绑在沈清辞手腕和脚踝上的麻绳。

麻绳松开的那一刻，沈清辞的身体微微一软，几乎站立不稳。他在木桩上被绑了太久，手脚都已经麻木了。鹤砚尘伸手扶了他一把，等他站稳了，才松开手，退后半步，看着他，目光中带着一丝难得的温和。

“你小子，命硬。”他淡淡道。

沈清辞看着他，张了张嘴，想说什么，却发现喉咙像是被什么东西堵住了一样，一个字也说不出来。他低下头，沉默了片刻，然后深深地向鹤砚尘鞠了一躬。

鹤砚尘没有躲闪，受了他这一礼，然后伸手拍了拍他的肩膀，轻声道：“走吧。有人在等你。”

沈清辞抬起头，顺着鹤砚尘的目光望去。人群外，云知鸢正站在那里，白衣如雪，晨光洒在她的身上，将她的轮廓镀上一层淡淡的金色。她看着他，眼眶微微泛红，嘴角却带着一丝浅浅的笑意。

他看着她，忽然觉得，这四天地牢中的等待，这一切的苦难和煎熬，都值得了。

他迈开脚步，向她走去。脚步还有些虚浮，但他走得很稳，一步一步，穿过人群，穿过晨光，走到她面前，站定。

两人相对而立，谁也没有说话。晨光在两人之间流淌，微风拂动他们的衣袂和发丝。过了许久，沈清辞伸出手，轻轻握住了她的手。

她的手依然很凉，纤细而柔软，却带着一种让人安心的力量。

“走吧。”他轻声道。

云知鸢看着他，轻轻点了点头。

两人转过身，并肩向着幽谷的出口走去。晨光从东方洒落，将他们的影子拉得很长很长，交叠在一起，仿佛再也分不开。

身后，鹤砚尘站在刑场中央，望着两人并肩离去的背影，嘴角露出一丝若有若无的笑意。他低头看了看自己空荡荡的左袖，沉默了片刻，然后转身，也向着幽谷的出口走去。

白衣如雪，步履从容。

一如十七年前。


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