第234章 传承

花羲从上游走下来的时候，脚步比平时慢了一些。

他沿着光阴长河岸边那条被踩了无数遍的土路走着，远远地就看到了那两个人影——白蝶坐在石头上，守河人坐在他自己的老位置上，两个人都面朝着河面，像是在看同一根浮漂的动静。

他放慢了脚步，没有出声打扰，隔着一段距离站定了，看着他们交谈。

守河人把手里的竹鱼竿竖起来，提了提，竿身在空气中轻轻一抖，表面的竹节纹路开始流动、融合、变形成另一种质地。

竹竿的末端延伸出了一截暗金色的金属，顶端镶嵌着一枚灰白色的宝石，像是河底的石子被捞上来之后经过千万年的打磨，泛着一种温润而幽深的光。

手杖在守河人掌中停顿了片刻，然后他把它递给了白蝶。

白蝶接过去了，没有多问，只是低头看着杖顶那枚宝石，手指在杖身上轻轻摩挲了一下。

然后守河人伸出手，在白蝶的肩头轻轻一推。

白蝶整个人向后仰过去，从石头上栽进了光阴长河里，落水的声音在安静的河岸上格外清晰，水花溅起了一片又落回原处。

河面上的涟漪很快就平复了，白蝶的身影已经看不到了，只剩下那根手杖被他带进水里之前露出的最后一截暗金色杖身，在日光下闪烁了一下，然后消失在水面之下。

守河人重新坐回他的石头上，把那根已经不在的鱼竿放回膝上的姿势和从前一模一样，像是他只是钓完了一天的鱼。

他转过目光，朝上游的方向招了招手，声音不高，但带着一种温和的、穿透了风声的亮度："过来，小子。"

花羲犹豫了一下，但还是走了过去。他走到守河人面前站定，低头看着这个坐在石头上的老人。

守河人仰头打量着他，目光从头到脚扫了一遍，带着一种长者在端详晚辈时特有的柔和与审视交杂的神色。

他看完了，微微点了一下头，嘴角带着一点淡淡的弧度："从今天起，守着这条河的责任，就交给你了。"

花羲的瞳孔收缩了一下，他下意识地往后退了半步："前辈……您在说什么？我、我不行。我什么都不会。这条河是您守的，我怎么——"

守河人摇了摇头。他的动作幅度很小，但姿态里带着一种不容推拒的确定："这不是你能推脱的，小子。我的使命已经完成了，该去迎接自己的结局了。这一切都是命中注定的。"

花羲站在他面前，忽然就觉得眼眶有些发酸。

他知道守河人口中的"结局"是什么意思，和那些凡人临别时说的那些话一样，意味着有去无回，意味着这些已经不再有回旋的余地。

他张了张嘴，声音卡在喉咙里，好一会儿才重新找回来，他开口时嗓音已经带上了变调："你……你是不是要死了？"

守河人闻言轻轻笑了一下。那个笑声很短，不是嘲讽，更像是在纠正一个措辞用错了的小朋友。

"死这个词不好听。"他顿了一下，"应该说——我要回归神明的怀抱了。"

他伸手拍了拍花羲的肩膀，力道不重，带着一种长辈对晚辈的、宽厚的安抚，"小子，以后这个位置就是你的了。不，不对，应该说，这个位置本身就是你的。"

花羲站在那里，看着守河人站起身来。老人站起来之后比花羲略矮一些，但他挺直腰板时周身的气息比之前清朗了许多，像是卸掉了一层经年累月的旧灰。

他对着花羲微微躬身，双手抱拳，行了一个郑重而朴素的礼。

花羲慌忙想要避让，但守河人的动作已经完成了。他直起身的时候说："来不及当面恭喜啦，我先在这里提前祝贺了。"

花羲明白，守河人这话不是对他说的。这番话是对多年以后、那个已经成长起来的他自己说的。

他看着守河人的面容，忽然感到一阵深切的伤感在缓缓漫上来。他还想开口再说些什么，但守河人已经转身走向了河面的方向，背影在灰蒙蒙的天光里越来越淡，像是正在从这幅画面中被一层一层地擦去。

花羲站在岸边，目送那道身影消失在了光阴长河深处的水雾之中，很久没有说话。他垂在身侧的手指微微攥紧又松开。

另一边，白蝶从光阴长河中浮出来的时候，是躺在了一片焦褐色的土地上。他睁开眼的第一件事，是抬手挡了一下头顶那片正在缓慢恢复灰白色的天空。

他撑着地面坐起来，身上还带着河水的潮气。他低头看了一眼手里那根依然紧握着的手杖，确认了一下它没有被落在水底。

然后他站起来，甩了甩头发上的水珠，运起灵力蒸干了衣服。他简单辨别了一下方向，确认了自己正在蓝星上的位置——美洲大陆的西海岸附近，距离龙国大军驻扎的区域不远。

他收好手杖，腾空而起，化作一道流光朝着感知中宋禾所在的位置飞去。

宋禾正在临时指挥所里查看地图，他看到一道白光从窗口落进来，白蝶的身影随即在桌对面站稳，身上带着一股残留的、光阴长河特有的潮气。

宋禾放下了手里的笔："你回来了。情况怎么样？"白蝶把守河人给的那根手杖放在桌面上，然后在他对面的椅子上坐下。

他沉默了两息，开口说了一句宋禾没想到的话："有一件事，需要你帮我。"


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