第674章 674【谋】

第674章  674【谋】

    数日后，欧阳晦乞骸骨一事的影响逐渐消退，朝野上下的注意力开始转向欧阳晦离去之后的朝堂格局。

    自从太宗皇帝正式设立内阁辅臣制度，阁臣的名额并非定数，最多时足有十人，而且以首辅为首的六位阁臣各兼一部尚书之职。

    当时内阁大学士的权力大到无法制衡，六部侍郎在阁臣面前无不卑躬屈膝，后续两位帝王便再度做了调整，一般情况下不允许阁臣兼任六部尚书，但有监管体察之权。

    如今欧阳晦一走，内阁只剩下四位阁臣，天子多半会提拔一到两位重臣入阁，再加上次辅之位空悬，各方势力虎视眈眈，京中已然暗流汹涌。

    薛淮自然不能免俗，但他很清楚自己当下的定位，内阁的风云变幻离他有些远，顶多帮老师筹谋划策敲敲边鼓。

    这些天他除了去都察院点卯当值，基本都在家中陪伴和照顾第一次怀孕的沈青鸾。

    至于答应欧阳晦的事情，薛淮也没有忘记，写了两封亲笔信送去江南，分别给岳丈沈秉文和现任扬州知府章时，同时和漕帮打了一个招呼，为欧阳定准备了一艘顺风而下的漕船。

    欧阳晦比他还要心急，短短几天便准备妥当，极其强硬地逼著欧阳定登船南下。

    他相信薛淮能够安排好一切。

    关于欧阳芳拜入薛淮门下一事，欧阳晦本想大操大办，遍邀门生故旧和京中名士前来观礼。

    薛淮委婉推拒，但也没有直接戳破老人想要重温次辅荣光的念想，只说这对欧阳芳不是一件好事。

    欧阳晦最终还是听从了薛淮的建议，只弄了一个郑重但私密的仪式。

    对于欧阳芳这个有著一面之缘的小少爷，薛淮并未采用当初对待桑承泽一般的方法，而是不容置疑地给他定下三条规矩。

    其一是严守国子监的学业纪律，每月缺课不得超过一次，特殊情况可以向薛淮申请。

    其二是严禁任何形式的考场作弊或请托行为，发现一次直接退出国子监。

    其三便是按照薛准给他制定的进度表，按时按质按量地完成学业功课。

    欧阳芳心中叫苦不迭，但如今他是薛淮的正式弟子，且欧阳晦已经将他托付给薛淮，所谓天地君亲师，薛淮占了两个字，哪里还有他讨价还价的余地？  

    解决完这件事之后，薛淮对欧阳晦的承诺便只剩下最后一条，其次子欧阳宁的官职调动。

    薛淮已经和蔡璋提及此事，对方自然不会反对，再过一阵便可解决程序上的流程。

    「这般说来，欧阳芳算是你的开山大弟子？」

    沈府书房之中，沈望笑吟吟地望著薛淮。

    当年的庚辰科是沈望主持的最后一次会试，往后以他的身份不大可能再主持会试，所以若无意外，薛淮便是他的关门弟子。

    如今薛淮也有了传承，虽说欧阳芳的资质最多只能算中上，但是沈望相信以薛淮的能力，定能将其教导成材。

    「老师，他当然不算。」

    薛淮笑了笑，继而道：「如果真要论先后，我的大弟子肯定得是漕帮三少爷桑承泽。

    「」

    沈望也笑道：「那是两码事。若你开口，桑承泽肯定求之不得，但他是江湖草莽，哪怕将来成为漕帮帮主，也不能算作你的门人弟子，而欧阳芳正经行过拜师礼。」

    这一刻薛淮忽地想到刘忠实，那小子少年老成，如今在京郊的田庄跟著蒙师刻苦学习，将来必有所成。

    真正算起来，刘忠实才是薛淮的开山大弟子，欧阳芳得老老实实地喊他一声师兄。

    薛淮并未继续深入这个话题，他今日来拜望老师，其一是当面禀报沈青鸾有孕一事，其二便是对于朝中接下来的风浪，需要提前和沈望达成一些共识。

    他起身为沈望添了新茶，徐徐道：「老师，欧阳公一去，次辅之位空悬，依我看，宁党这次决不会袖手旁观。」

    沈望抬眼看著这个身姿挺拔的得意弟子，微微挑眉道：「那你以为，宁首辅会如何做？

    「」

    薛淮回身落座，沉吟道：「宁首辅心思深沉，又熟悉陛下心中所想，肯定不会仓促出手，但是段阁老未必沉得住气。如今除了宁首辅，便属段阁老入阁时间最久，位次最靠前，按照过往惯例，段阁老更进一步的可能性不小。最重要的是，段阁老比老师年长五岁，若是这次被老师抢在前面，将来他很难再赢回去。」

    沈望显然存了考校之意，微笑道：「段叔圭才干不俗，而且这些年在内阁与宁首辅同进退，他若得次辅之位，便是宁首辅最好的臂助，宁党声势也会盛极一时。」

    薛淮摇头道：「帝王之道，在于平衡。欧阳公走后，内阁明显失衡，陛下不会任由宁首辅一家独大。虽说老师入阁时间不长，但在当下的局面里，唯有老师继任次辅，方能使得内阁维持应有的平衡，不至于成为宁党的一言堂。段阁老若是明智一些，便该主动放弃奢望，如此还能在陛下面前博得几分好感，但是————」

    见他欲言又止，沈望饶有兴致地问道：「如何？」

    「经历过欧阳公这件事之后，我明白了一些道理，有些人之所以会做出一些难以理解的行为，终究逃不脱六个字。」

    薛淮看向沈望，喟然道：「求不得，放不下。」

    沈望稍稍沉默。

    这其实是一个很浅显的道理，大多数人都能想明白，更何况是那些走到高处的老官僚？

    然而正如薛淮所言，执念的力量很可怕，它会蒙蔽一个人的理智，让其强行争取一些不属于他的东西，最终竹篮打水一场空。

    欧阳晦如此，段璞也可能步其后尘。

    「那你觉得宁首辅会坐视段叔圭一条道走到黑么？」

    面对老师的这个提问，薛淮这一次思考了片刻。

    「对于宁首辅来说，即便对老师的忌惮已经极深，如今坦然接受老师更进一步方为上策，虽说这会导致他在内阁的话语权被分走一小部分，但也好过招来陛下的猜忌，只不过————」

    薛淮微微一顿，脑海中浮现段璞的过往履历，缓缓道：「段阁老性情阴冷，平时对宁首辅言听计从，那是因为他们有著共同的利益驱使。如今面对此生仅有的机会，段阁老未必会遵循宁首辅的安排，而宁首辅也必须考虑一点，如果强行压下段阁老的念想，会不会适得其反？」

    沈望颔首道：「言之有理。」

    薛淮继续说道：「老师，您觉得宁首辅面对这种两难局面，他会如何拆解？」

    沈望沉吟片刻，不紧不慢道：「宁首辅惯于忍耐，他肯定不会直接否定段叔圭，多半会是明面支持，暗中另有布置。简而言之，段叔圭若想争次辅之位，无论于公于私，宁首辅都应支持，否则会引起宁党内部的混乱。但是，他的这种支持也只会是惠而不费的几句好话，与他而言，最重要的始终是陛下的观感。

    「另有布置————」

    薛淮忽然从这短短四个字里品出几分寒意。

    沈望见状便说道：「这一切的前提是段叔圭强行要争，倘若宁首辅能够说服他，我们的推断便不会成为现实。」

    薛淮微微皱眉道：「这般说来，至少在这件事上，我们和宁首辅处在同一条船上？」

    「是也不是。」

    沈望的语气依旧平淡，仿佛在述说与己无关的琐事：「如果段叔圭不争，自然皆大欢喜，为师不需要将精力浪费在这种事情上，宁首辅也能继续维持他在陛下心中的形象。可若段叔圭放不下，即便无法改变最终的结果，宁首辅也不会帮我们对付他，你要始终牢记一点，有些时候立场远比对错更重要。」

    薛淮恭谨应下，继而道：「老师，倘若最终段阁老还是不甘心，您要小心一些。」

    或许在段璞看来，他谋求次辅之位最大的阻碍便是沈望，旁人皆不足虑。

    明眼人则知道这件事最终的决定权在天子手里，然而人一旦被欲望蒙蔽双眼，便有可能不撞南墙不回头。

    在这种前提下，段璞后续对沈望使阴招的可能性不小，薛淮的提醒便是因此而发。

    沈望淡然道：「宦海沉浮，艰难险阻皆寻常，任何人都无法幸免，为师也早有心理准备。」

    薛淮对老师的手腕和城府深信不疑，当下不再纠结此事，话锋一转道：「老师方才提到宁首辅可能另有布置，我倒是有个不成熟的想法，还请老师斧正。」

    通过今日这场谈话，沈望察觉薛淮在官场上的眼界和悟性有了不小的进益，此刻愈发和煦道：「你说。」

    薛淮正色道：「宁首辅心里定然清楚，无论中途出现多少波折，最终次辅之位一定属于老师，因此若是段阁老心怀执念，或许宁首辅会顺水推舟，让段阁老和老师打对台，暗地里则调兵遣将，瞄准那个阁臣之位。对于宁首辅来说，次辅之位可以让，阁臣的名额却一定要拿到手，只有这样才能保证宁党在内阁的绝对优势地位。」

    沈望定定地看著他，面上浮现几许感慨。

    又有几分后继有人的欣慰。


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