第953章 诛杀妖后
天启七年，腊月
拉尔平原的北风卷着干燥的尘土，掠过连绵的军营与旗帐，将明军大旗上的红绸吹得猎猎作响。
大战过后已逾一月，但战场上的血腥气仍未散尽，偶尔还有秃鹫从高空盘旋而下，落在远方尚未清理干净的交战地带，啄食残留在甲缝中的碎肉。
这一个月，明军表面上按兵不动、休整待命，实际上其实也没闲着。
在明军有意的散播下，拉尔平原一战、莫卧儿二十万东征大军全军覆没的消息如同瘟疫一般向北、向西、向南飞速传播，越传越远，越传越玄。
特别是听了孙传庭的提议，明军挑选了一些能说会道的劳役和受伤不重的俘虏，分批释放，让他们自己返回家乡去。
每人走之前，还发给几枚铜板和一兜干粮，告诉他们：
“回去告诉你们家人，大明只杀挡路的人，不会伤害顺民。谁拦着我们，便是这个下场。”
那些劳役和俘虏跌跌撞撞地穿过村舍、渡口、市集，身上带着伤口和惊恐，口中诉说着那天象群被炮火吞噬、骑兵如麦子般被割倒的场面。
有人说大明有湿婆神相助，刀枪不入；
有人说大明火炮一响，山崩地裂，二十万大军眨眼间灰飞烟灭；
还有人说四皇子沙赫里亚尔早已暗中投靠大明，此战本就是一场精心策划的阴谋。
起初还有人不信，莫卧儿帝国称霸天竺百年，从阿克巴大帝的时代起，莫卧儿的铁骑便是南亚次大陆上不可挑战的权威，怎会被一群远道而来的明国人一战打垮？
可当越来越多衣衫褴褛的溃兵逃回各自的土邦，当那些侥幸生还的民夫哭着讲述战场上的惨状，当拉杰马哈尔以西的大小城镇接连传来明军逼近的消息，所有人都沉默了！
莫卧儿真的败了，要变天了！
而另一边，孟加拉行省，
从胡格利港到缅甸之间的航道上，商船和运输船往来穿梭，昼夜不息。
一船船从孟加拉抄没的金银财帛、堆积如山的香料、宝石、象牙、珍稀木材，源源不断地装船运往大明本土，一船船大明的布匹、瓷器、铁器、药品、玻璃器皿，被运往天竺。
嗅觉敏锐的商贾闻风而来，在这片刚刚被征服的土地上寻找新的商机。
在大明远征都督府的严令下，原本还有些抵触情绪的各地土邦再也不敢端着什么高种姓贵族的架子，纷纷老老实实地征调领地内的低种姓劳力，配合明军的官员修缮道路、运输物资，干得格外卖力。
随着消息传开，周围的土邦领主们渐渐发现，明国人好像和莫卧儿人，也没什么太大区别。
他们同样尊重各邦的信仰，保护高种姓的地位，只要你能够缴纳足额的赋税，除了不能建立私军外，大明甚至比莫卧儿还要宽厚些。
这和他们当初屈服于莫卧儿帝国时有什么区别？
他们当初向莫卧儿屈服，不就是因为莫卧儿的铁骑足够强悍吗？
既然明军已经用一场大胜证明了，他们远比莫卧儿人更强、更可怕，那同样是屈服，为什么不向更强者屈服？
天底下永远不缺聪明人，特别是这些高种姓的领主们——他们 的家族能够延续到现在，最擅长的就是审时度势。
于是，当莫卧儿东征大军全军覆没的消息被彻底证实之后，明军大营里几乎每天都能收到各地土邦领主派人送来的降表和礼物。
天启七年，腊月中旬。
大明在蛰伏了一个月后，终于亮出了獠牙。
大明远征都督府高举 “应邀平乱、匡扶正统”的大旗，以莫卧儿四皇子沙赫里亚尔的名义，昭告天下：
皇后努尔・贾汉与外戚阿萨夫汗把持朝政、囚禁先帝、祸乱朝纲，大明应四皇子之请，出兵清君侧、诛妖后，扶保正统。
号称北天竺门户、城坚池深的拉杰马哈尔城，在明军的猛攻之下，只坚持了三天，便宣告城破。
守城的三千余残兵尽数被歼，城中官吏非降即死。
拉杰马哈尔一破，恒河平原便无险可守。
明军主力沿着恒河一路向西，势如破竹。
比哈尔、贾坎德、奥里萨几省境内的大小土邦领主，闻风而降，纷纷举兵顺从。
更有一些嗅觉灵敏的投机者，看出大明才是未来的主宰，主动派出自家私兵前往明军帐前效力，只求能在大明的贵人面前留个印象、讨个好，日后也好保住自家家族的权势富贵。
正所谓——秦失其鹿，天下共逐之。
莫卧儿这头鹿既然已经露出了颓势，自然有的是人想来踩上一脚、分一块肉。
大明的兵力非但没有因莫卧儿人的抵抗而减少，反而越打越多。
王英卓与孙传庭商议之后，决定分兵两路：
一路由王英卓亲率主力，带着四皇子沙赫里亚尔，沿恒河西进，直取莫卧儿王都阿格拉；
孙传庭则率偏师，坐镇后方，接受各地土邦的投诚，整顿地方秩序，征调粮草民夫，保障后勤补给，同时清剿不肯归顺的顽固势力。
两路大军，一攻一守，相得益彰。
天启八年，正月
莫卧儿帝国王都，阿格拉堡。
这座矗立在亚穆纳河畔的红色砂岩古堡，是莫卧儿帝国的权力中心，见证了无数兴衰荣辱。
而今日，这座象征着帝国威严的宫堡之内，却弥漫着一股难以言喻的恐慌与暴怒。
“你说什么？”
皇后努尔・贾汉猛地一拍桌案，顺势案上的金盏、玉瓶、宝石匣子尽数被扫落在地，摔得粉碎。
侍女们吓得缩在角落里，无人敢上前收拾。
这位素来以雍容华贵、沉稳睿智示人的波斯裔皇后，此刻再也维持不住半分仪态，凤目圆睁，脸色铁青，胸口剧烈起伏着。
她恶狠狠地盯着站在下方的弟弟阿萨夫汗，声音尖利得几乎变了调：
“你是说，沙赫里亚尔那个蠢货，不仅将东征的二十万大军败了个精光，还认贼作父，打起了什么‘诛杀妖后’的旗号，想要我的命？”
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