第2864章 刺杀

天边的暮色从暗紫沉入墨黑，官道两侧的稻田在夜风中沙沙作响，退水后留下的淤泥在月光下泛着一层灰白色的薄光。

楚宁一行沿着田间小路朝前方的驿站方向缓缓行进。

赵羽牵马走在最前头，贾羽跟在楚宁马侧，二十名白马骑兵散成不显眼的松散队列前后呼应。

这条路白天还偶有灾民蹒跚经过，到了夜里就彻底空了，只剩风穿过稀疏的枯苇丛时发出的簌簌声和马蹄踩过松软土路的钝响。

走了约莫两里地，路边的一段灌木丛忽然动了一下。

那动静不大，像是有野兔从里面窜出去，但在这种安静得过分的夜里，赵羽的脚步先于意识顿住了。

他右手无声地摸向背后布裹里斜背的长枪，左手竖起朝身后打了半个手势。

二十名骑兵散开的速度极快，各自在黑暗中侧移数步，从看似随意的纵队变成了一个收拢的环形。

下一刻，灌木丛里涌出来的不是野兔，是钢刀。

十几道黑影从路两侧的暗处同时扑出，钢刀在月光下翻着冷白的光。

他们穿着深色夜行衣，面目被黑布遮住大半，只露出一双眼睛。

冲出来时没有喊杀声，没有警告，没有对话，直接朝着楚宁所在的位置杀了过去。

赵羽在第一个黑影逼近马前三步时已经把布裹甩开，长枪在掌中翻了个转，枪尖直刺迎面扑来的刺客喉间。

那人偏头闪避但速度慢了一线，枪尖擦过肩头带出一道血槽，可他连停顿都没有，回手一刀劈向赵羽的马腿。

赵羽策马侧移避过刀锋，枪杆横扫逼退第二人，余光扫过四周时瞳孔微缩。

四面八方都有人影在动，少说七八十个，从田埂、枯苇丛和退水后的沟壑中同时涌出来，钢刀在月光下连成一片流动的寒光。

“护住陛下！”

赵羽低吼了一声，长枪连刺三下逼退正面三人，二十名骑兵已经策马挡在了楚宁四周，短刀出鞘，马身彼此靠拢，形成一道环形屏障。

但刺客人数太多，且悍不畏死，钢刀劈向马腿和骑手的腰腹，动作毫无多余，刀刀朝着致命处去。

楚宁在马背上侧身让过一道斜劈而来的刀锋，抓住那一瞬的空档拔剑出鞘，剑刃划过对方手腕。

那人钢刀脱手但另一只手已经摸向腰间。

楚宁的剑尖比他快了半瞬，横拍在他面门逼得他后退一步，随即高声问道：

“谁派你们来的？说出来，朕饶你们性命。”

回答他的只有沉默和更多从暗处涌出的身影。

那些人像是被下了某种禁口令一样，钢刀抡起的动作不减反增，刀锋劈砍时连喘息声都压得极低。

楚宁连问了三遍，没有一个人开口。

赵羽的长枪已经连续挑翻了五个人，但每次刚清出一点空隙，就有新的黑影从黑暗中的缺口补上来。

二十名骑兵的环形防线正在被一层一层地挤压收窄，有人被钢刀削中了肩头，有人坐骑被砍伤了前腿踉跄着侧歪。

就在这时，远处传来了马蹄声。

起初像是夜风里夹杂的细碎杂响，几息之间就变成了清晰的、密集的闷雷般的声音。

大群的铁蹄在土地上砸出整齐的节奏，从南面官道的方向正急速逼近。

银甲在月光下闪了一瞬，紧接着是第二瞬、第十瞬，成百上千道银光连成一片从夜色中冲出来。

为首的白马骑兵校尉高举着长枪，枪尖上挂着一面在夜风中翻卷的玄色小旗，那是赵羽部属的识别旗号。

七千白马骑兵的大队人马正是按照楚宁入江南之前的部署，在主力队伍保持大张旗鼓赶路的同时，分出了一支千人的精锐轻骑沿着楚宁微服行进的路线暗中保护。

此刻千骑齐至，马蹄踏碎官道两侧的泥浆和浅水洼，将战场从四面反向包裹了进去。

刺客们被这突然出现的银甲洪流从外围截断了退路，不到片刻功夫就被压缩成了一片被四面长枪逼住的孤岛。

赵羽一枪震开面前的刺客，侧头看了一眼援军队列正以肉眼可见的速度合拢包围圈，回头朝楚宁道：

“陛下，人围住了。”

但那些刺客在意识到退路已断的那一瞬，做出了一个出奇一致的动作。

他们不仅没有投降，反而开始更加疯狂地朝楚宁所在的方向扑杀。

那是一种知道活不了所以干脆拼命的打法，刀锋不再格挡，只攻不守。

有人被长枪刺穿了肩膀仍要继续往前扑，有人被马蹄踏翻了还伸手去够马镫上楚宁的靴底。

包围圈收拢的过程中，二十名近身骑兵又倒了几人，赵羽的长枪上沾的血沿着枪杆往下淌。

但刺客们始终没有发出一句喊声或求饶，只有钢刀碰撞的脆响和倒地的闷声在夜空中交替炸开。

楚宁在马背上收剑入鞘，拔剑换枪的动作只用了不到半息。

他用枪尖点了点正在被压缩到路中央一小块空地的残存刺客，朝四面围拢的骑兵冷声道：

“留活口。朕要问话。”

骑兵校尉应声指挥，长枪收刺转为拍击和套索，银甲骑兵以寡敌多却军纪井然，前排除人后撤换人续压，层层收网。

片刻之后，三个活口被压跪在了楚宁马前。

其中一个肩头中枪，一个腿上有伤，另一个被套索勒住了双臂，全都气息粗重但眼神里没有任何求生的光。

楚宁翻身下马，走到三人面前，枪尖拄在泥地上，低头看着最前面那个肩头中枪的刺客，声音不高却带着沉沉的压迫感：

“朕问你们最后一次，是不是韦家派你们来的？韦家给了你们什么条件？

粮？银？土地？说出来，朕可以让你们活着离开江南。”

三人互相看了一眼。

那个肩头中枪的人忽然嘴角动了一下，像是一个极淡的、带着某种决意的冷笑。

然后楚宁看见他的下巴肌肉猛地收紧了一瞬，紧接着一股暗色的血沫从他紧闭的牙缝里渗了出来，人便歪倒在了泥地上，抽搐了两下就不再动了。

另外两个几乎在同一时刻做出了同样的动作，下巴收紧、腮帮猛地咬合、嘴角溢血、身体瘫软歪倒。


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