第1567章 中盘绞杀
战后的风卷着硝烟与碎岩屑,掠过锁妖山的断壁残垣,空气中的血腥气数日未散。山脚下的尸骸已经清理干净,新土覆盖了染血的岩地,可城墙上的焦黑刀痕、崩裂的石缝都还在,无声诉说着上一场大战的惨烈。帅帐之内灯火彻夜不熄,李阳坐在案后,指尖划过面前的防务卷宗,旁边堆着各营的伤亡名册与粮草军械账目。此战虽胜,却也伤了元气,守军折损近两万,玄甲营、石甲营的老兵折损尤多,粮草消耗大半,唯一的利好是缴获了彼岸大军留下的大量军械与粮草,加上神机营的轰天炮成型,总算是稳住了阵脚。
帐外传来脚步声,墨玄掀帘进来,甲胄上还沾着炮灰,声音洪亮:“守者,三门轰天炮已经修复完毕,工匠们正在赶制第四、第五门,大概半月内能再成两门。各炮台的弹药也在补充,只是陨铁存量不多了,再打个三五仗怕是不够用。”
李阳抬头,放下卷宗:“陨铁的事我来想办法。北境冰原深处有太古陨铁矿脉,当年边军的矿场,只是荒废了多年。过几日让玄冲派人去开采,应该能补上缺口。”他顿了顿,又问,“南线石峰将军那边有消息吗?玄风败了之后有没有动作?”
“玄风退回南线百里外驻守,没再强攻,就是小股袭扰不断,石峰将军已经加固了两道防线,稳得住。”墨玄答道,“西侧牧天野将军派人回话说,草原上的哨卡已经往前推了五十里,游骑日夜巡逻,彼岸的小股队伍根本不敢靠近。水师浪涛将军也沿着长泽往下游拓展了百里水寨,牢牢控住了东线水道。”
李阳微微点头,伸手拿过案头的林字兵符,指尖摩挲着符身的纹路。这兵符他看过无数次,今日指尖忽然触到符侧一处隐秘的凹凸,他微微一怔,转动兵符,只见符身侧面刻着极小的暗纹,是一枚隐入云纹的谍花。他心中一动,想起传承之中关于边军八镇的记载,最神秘的并非神机营,而是直属主将的暗谍营,当年林戡将军亲选死士,安插在主域各地,刺探机密、潜伏蛰伏,号“影密”。当年战败之后,暗谍营便断了消息,世人都以为早已覆灭,如今看来,兵符之上留有暗纹,说明当年的传承还在,说不定这万古岁月里,暗谍营的人还在主域之中潜伏。
正思忖间,风凌掀帘而入,一身风尘,显然刚从外面巡查回来:“守者,刚收到斥候的消息,主域边境最近动作很大,各城各关卡都加了岗哨,严查往来行人,说是搜捕叛逆细作。玄冰带着残兵退回边境重镇玄朔城之后,一直闭门养伤,听说主域来了使者,把她骂得很惨。还有人说,玄岳大人可能要换将,派玄煞将军过来主持军务。”
“玄煞?”李阳眉头微挑。
“是玄岳麾下第一战将,也是高位尊者,比玄冰还狠,杀伐果断,当年屠了好几个反叛的小世界,凶名很盛。”风凌沉声道,“要是他来,可比玄冰难对付多了。而且我怀疑,主域这么严查,可能是暗谍营的人动了,不小心暴露了痕迹。”
李阳指尖轻轻敲击着兵符,沉吟片刻便道:“看来暗谍营还在。正好,我想去会会他们。”
“不行!”风凌立刻反对,“玄朔城是主域边境重镇,高手如云,戒备森严。你现在是守者,身份何等重要,岂能深入险地?”
“越是危险,越得去。”李阳抬眼,语气平静却不容置疑,“玄岳调集大军,下一次攻势只会比上次更猛。我们困守边境,始终被动。只有联系上暗谍营,拿到主域的情报,知道他们的动向、他们的弱点,才能有胜算。而且,我还有别的事要确认。”
他心意已决,当下便开始布置防务。石坚老成持重,坐镇锁妖山总领全局,青辰辅佐,统领战魂;玄冲回北境冰原,一边镇守一边开采陨铁矿脉;石峰固守南线赤岩峡谷,严防玄风;牧天野坐镇西原草原,保障侧翼;浪涛水师巡防东线水道,警戒上下游。安排妥当之后,李阳点了风凌与两百疾风营精锐,人人换上便服,伪装成走混沌商路的商队,带着些荒土特产的岩晶与兽皮,沿着古道朝着主域边境的玄朔城而去。
一路往东,地貌渐渐变化,赤色岩原变成了灰黑色的平原,田亩之中有农夫劳作,个个面黄肌瘦,衣着粗陋,路边每隔一段便有一座哨塔,彼岸战兵来回巡逻,看管着这些耕作的农奴。越靠近玄朔城,关卡越密,盘查越严。李阳一行人混在商队之中,靠着风凌提前备好的通关文书,倒也顺利过了几道关卡。只是越往里走,李阳眉头越皱,主域底层的修士与凡人根本毫无尊严可言,如同牲畜一般被战部管控,所有产出大半都要上缴,稍有反抗便是鞭打杀戮,比荒土边境的日子苦了百倍。
两日后,一行人抵达玄朔城。城墙高耸,通体由玄铁岩浇筑,城头站满了披甲士兵,寂灭气息凝成实质的威压,压得人喘不过气。城门处排着长队,进出的人都要严加盘查,搜魂术挨个扫过,稍有异样立刻拿下。李阳早已用草木本源收敛了气息,修为压在玄境初期,如同寻常的商队首领,跟着队伍慢慢往前挪。轮到他们时,守城的校尉目光扫过众人,又翻了翻通关文书,冷声道:“商队?哪来的?”
“回大人,西原那边来的,做点岩晶生意。”风凌上前一步,悄悄递过去一小袋上品晶石。
校尉掂了掂袋子,脸色稍缓,却还是挥挥手:“搜。”
旁边的士兵立刻上前,翻弄车上的货物,又用寂灭之力扫过众人身体。李阳垂着眼,草木本源在体内缓缓流转,屏蔽了自身的道韵,搜魂之力扫过的时候,只感觉到寻常的玄境气息,没查出异样。校尉不耐烦地挥挥手:“行了行了,进去吧。记住,城里不许私斗,不许乱闯,宵禁之后不准出门。查到了,直接打杀。”
众人连忙应着,赶着车进了城。玄朔城街道宽阔,两侧都是黑石建筑,行人不多,个个步履匆匆,神色麻木,街边的店铺大多经营着修炼物资,价格高得离谱,还有不少战部的兵士横冲直撞,路人纷纷避让。李阳一行人找了家偏僻的客栈住下,歇息了半日,待到傍晚时分,才换了装束,悄悄出门,朝着城东南角的药铺而去。那是暗谍营的接头点,兵符暗纹对应的标记,是药铺门口挂着的半片干枯的青叶草。
转过两条街,果然看到了那间药铺,门面破旧,挂着半株青叶草,在风里晃荡。众人推门进去,铺子里弥漫着草药味,一个老掌柜趴在柜台上打盹,听到动静抬起头,昏花的眼睛扫过众人,慢悠悠道:“抓药?有方子吗?”
李阳上前一步,指尖在柜台上轻轻敲了三下,又把兵符的侧面轻轻按在柜沿。老掌柜目光落在兵符暗纹上,瞳孔微微一缩,随即又恢复了昏聩的样子,咳嗽两声:“方子特殊,后面拿药吧。”说着便转身掀开门帘,引着众人往后院走。
后院不大,堆满了药草,角落里有个地窖入口。老掌柜按下机关,地窖门缓缓打开,里面黑漆漆的。“诸位,请。”老掌柜做了个请的手势,自己却守在了门口。李阳微微颔首,率先走了下去。地窖很深,走了约莫数十级台阶,才到底部,里面空间不小,点着幽暗的灯,站着十几个黑衣人,个个气息隐匿,身手不凡。为首一人裹在黑色斗篷里,只露出半张苍白的脸,眼睛锐利如鹰,正盯着下来的众人。
“守者?”那人开口,声音沙哑低沉。
李阳举起兵符,金光微微亮起。
为首之人浑身一震,立刻单膝跪地,声音带着一丝不易察觉的颤抖:“暗谍营统领暗影,率营中弟兄,参见守者!”
身后的黑衣人也齐齐单膝跪地,动作整齐,没有半分声响,一看便是久经训练的死士。
李阳收了兵符,上前一步:“暗影统领请起。苦了诸位了。”
暗影站起身,斗篷下的眼睛扫过众人,最后落在李阳身上,带着几分审视,又有几分欣慰:“万古岁月,还能见到守者亲临,属下以为这辈子都等不到了。当年将军殉难前,吩咐我等潜伏主域,静待守者出世。这一等,就是万古。”
“这些年,辛苦你们了。”李阳轻叹一声,“营里现在还有多少弟兄?”
“嫡系死士三千,分散在主域各城各地,各行各业都有我们的人,官阶最高的做到了战部的副将,能接触到不少机密。”暗影沉声道,“属下知道守者现世,接连打退玄冰大军,本想派人联系,只是最近主域查得严,玄岳大人下令严查细作,我们有几个据点被拔了,不得不蛰伏一阵子。”
“玄岳最近动作很大?”李阳顺势问道。
暗影点头,走到墙边,掀开墙上的布,露出一幅主域地图,上面标着密密麻麻的标记。“玄岳大人继任东域之主后,一直在找太古七钥。据说集齐七把钥匙,能打开东域核心的太古帝宫,里面有太古圣王的传承与本源,谁得到谁就能突破圣王境。锁妖山的荒神之心,就是七钥之一。之前玄冰攻打边境,明着是平叛,实则是想夺荒神之心。只是她败得太快,打乱了玄岳的计划。”
“现在呢?玄冰战败,玄岳就这么算了?”风凌忍不住问。
“怎么可能。”暗影冷笑一声,“玄冰战败,被玄岳召回主域斥责,听说罚了她百年俸禄,还夺了她一半兵权。现在主持边境军务的是玄煞将军,玄岳麾下第一猛将,高位尊者巅峰,比玄冰难对付十倍。他已经带了十万先锋往这边来了,后面还跟着三十万大军,还有玄岳赐的寂灭战旗,能增幅全军战力,号称攻无不克。这次他不只是要夺荒神之心,还要踏平整个荒土边境,永绝后患。”
众人闻言,心头都是一沉。
玄煞,寂灭战旗,三十万大军,加上玄风、玄雷残部,总兵力比上次玄冰带的还要雄厚,还有更加强大的主将。
李阳盯着地图,沉默片刻又问:“玄岳找齐七钥了?”
“还差三把。”暗影指着地图上的几个标记,“除了荒神之心,玄岳已经拿到了玄冰原的寒铁钥、东泽的水魂钥。剩下的四把,一把在断天谷深处,当年神机营撤走的时候封在了里面;一把在北境冰川之下,是太古冰族的遗物;还有两把下落不明,据说一把在混沌深处的古族手里,一把流落到了西荒的沙海之中。玄岳现在也在派人到处找,我们也在查,只是消息不多。”
李阳眼神微动。断天谷深处还有一把?当年神机营撤走的时候封了秘境深处,他还以为只有堡垒里的军械,没想到还有一把太古钥匙。看来回去之后,得再派人回去找找。北境冰川之下也有,正好玄冲在北境,可以让他留意。
“暗影统领,我有几件事要你做。”李阳抬头道,“第一,继续查剩下的钥匙下落,尤其是断天谷和北境的,有消息立刻传过来。第二,散播谣言,就说玄岳要借边境战事,消耗异己的兵力,故意让玄冰战败,好把兵权收在自己手里。玄岳和玄黄尊者派系不合,越乱对我们越有利。第三,查清楚玄煞大军的动向、粮草路线、攻城器械,还有寂灭战旗的底细,有消息立刻传回边境。”
“属下遵命。”暗影立刻应下,“守者放心,这些事我们营中熟门熟路。不出十日,必有回音。”
众人又商议了许久,对接了情报传递的方式与暗记,约定好了后续的联络点。眼看时间不早,李阳便起身告辞。暗影也不多留,亲自送到地窖口,又叮嘱了几句路上小心。
众人原路返回,顺着药铺后院的门出去,拐进小巷,准备回客栈。可刚走了没多远,街口忽然传来脚步声与呼喝声,无数玄甲卫举着火把冲了过来,封锁了整条街。为首的校尉厉声喝道:“全城搜捕细作!所有人站住,接受检查!”
风凌脸色微变:“不好,恐怕是刚才我们进城的时候留下了痕迹,他们反应过来了。”
“别慌。”李阳低声道,“走另一条路。”
众人转身往后走,可巷口也出现了玄甲卫的身影,前后都被堵了。为首的校尉冷笑:“还想跑?早就盯上你们了,商队?哪来的商队,个个气息隐匿,分明是荒土来的细作!拿下!”
玄甲卫蜂拥而上,个个都是玄境以上的修为,为首的校尉更是半步尊者。
“杀出去!”李阳低喝一声,也不再隐藏气息,中位尊者的本源轰然爆发,长枪虚影凝于指尖,迎面而上。砰的一声,当先的校尉连人带刀被震飞出去,重重撞在墙上,口吐鲜血。李阳此刻全力爆发,如同虎入羊群,枪影闪过,玄甲卫成片倒下。风凌也带着精锐们出手,短刀出鞘,身法如电,在玄甲卫之中穿梭。
巷子里的打斗声惊动了全城的守军,远处传来阵阵号角声,越来越多的玄甲卫往这边赶来,还有尊者级的气息正在快速靠近。
“守者,不能久留!”风凌急声道,“城门肯定关了!”
“走,翻墙!”李阳一枪逼退围上来的士兵,转身朝着城墙方向掠去。众人紧随其后,一路冲杀,边打边走。城中守军越来越多,箭雨从两侧屋顶射下,都被李阳挥枪挡开。好不容易冲到城墙根下,城头之上早已站满了弓箭手,滚石擂木纷纷砸落。
“给我开!”李阳一声大喝,全身金光暴涨,一枪狠狠刺在城墙之上。轰隆一声,玄铁岩浇筑的城墙被刺出一个巨大的缺口,碎石纷飞。“走!”众人趁机纵身而起,从缺口处冲出城外。身后城中号角声震天,大批骑兵追了出来,为首的是一名镇守偏将,速度极快,紧追不舍。
“你们先走,我断后。”李阳停下脚步,转身追来的骑兵。长枪舞动,金光纵横,冲在最前面的骑兵纷纷落马。那偏将冲到近前,手持大刀,狠狠劈向李阳:“荒土细作,敢闯玄朔城,留下命来!”
铛——刀枪相交,偏将浑身一震,噔噔噔后退几步,满脸惊骇。他没想到这细作竟然是中位尊者!
李阳懒得跟他纠缠,枪势一变,直取咽喉。那偏将慌忙格挡,却哪里挡得住,不过三招,便被一枪挑落马下。李阳也不恋战,转身追上队伍,一路向西疾驰。身后的追兵追了几十里,渐渐被甩远了。
众人一路疾驰,第二日天明时分,才回到锁妖山境内。石坚得到消息,早就派人在边境接应。回到帅帐,众人刚刚坐定,青辰便急匆匆进来,神色凝重:“小友,你可算回来了。刚刚斥候来报,玄煞的先锋已经到了南线边境,玄风也开始调动兵力,看样子是要配合玄煞,两路夹击。”
“来的这么快。”李阳眉头微皱,他本以为还有十日半月的时间,没想到玄煞来得这么急。
“还有更糟的。”石坚沉声道,“北境也传来消息,玄冰的副将带着五万人马,又往冰原去了,看样子是要牵制玄冲将军,不让他回援。玄煞这次是有备而来,三路齐发,想把我们的兵力分割开,各个击破。”
帐中众人神色都凝重起来。三路齐攻,比上次玄冰的四面围攻还要周密。玄煞号称玄岳麾下第一战将,绝非浪得虚名。
“慌什么。”李阳站起身,走到地图前,“他三路来,我们就三路守。玄冲将军在北境,依托冰原天险,五万玄甲军守得住。石峰将军在南线峡谷,地形险要,玄风短时间打不进来。正面锁妖山,有我们,有轰天炮,有战阵,他玄煞也不是说破就能破的。”
他顿了顿,继续道:“传令,玄冲将军坚守北境,不必回援,只要拖住北线敌军便是首功。石峰将军收缩防线,死守峡谷,不求有功但求无过。墨统领,神机营所有炮位全部校准正面,轰天炮随时待命。青辰前辈,战魂全部潜入地底,等敌军攻城的时候,袭扰他们的神魂。牧天野将军,带两万骑兵,作为机动部队,哪里吃紧就支援哪里。浪涛将军,水师沿着长泽北上,袭扰玄煞大军的东侧粮道。风凌,斥候全部撒出去,查清玄煞大军的具体部署,还有寂灭战旗的作用。”
一道道命令有条不紊地传达下去,众人立刻各自行动。整座锁妖山再次运转起来,士兵们加固城墙,搬运炮弹,布设陷阱,战魂沉入地底,草木根须沿着城墙蔓延,层层加固防御。所有人都知道,这一次的大战,比上次还要凶险,可没人退缩。万古的守土传承,早已刻进了每个人的骨子里。
两日之后,玄煞的大军终于抵达锁妖山外。三十万大军列阵,黑色的甲胄如同潮水般铺开,比上次玄冰的大军更加严整,更加肃杀。军阵之前,一面漆黑的大旗高高竖起,旗面上绣着金色的“煞”字,旗面无风自动,散发出诡异的寂灭之力,笼罩全军。军阵之中,玄煞一身黑甲,手持一柄开山巨斧,立于大旗之下,身材高大,气息沉凝如渊,仅仅站在那里,便压得整片天地都微微窒息。
他抬头望了望锁妖山的城头,嘴角勾起一抹残忍的笑意。
“传令,先锋攻城!”
沙哑的命令落下,战鼓雷动。
数万先锋军扛着攻城器械,喊杀震天,朝着锁妖山冲去。
城头之上,李阳持枪而立,望着冲来的敌军,眼神平静。
他知道,这一场大战,只会比上次更加惨烈。
而这,不过是玄岳全盘计划的第一步。
太古七钥的纷争,主域内部的博弈,边境的战火,才刚刚掀开序幕。
整片混沌的棋局,也因为玄煞的到来,彻底进入了中盘绞杀。
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