第1902章 回不去了

缅甸海关分司大使张庚坐在正堂里，看完了缉私差役递上来的供状，搁在案上，脸上没什么表情。

他是崇祯十六年刚从京城大学堂算学科出来的学生，还没来得及参加科举，就被海关总衙挑中，委派到了缅甸这鸟不……这鸟地方。

近一年来，正愁着整日无所事事，没想到今儿个就遇上了这等事。

堂下跪着那绸衫商人，姓李，名万福，云南大理人，算是当地茶商里的一个不大不小的角色。

旁边还跪着一个满剌加商贾，姓吴，叫吴阿四，是满剌加那边做转口买卖的。

两人都是三十多岁，此刻面色如土，额头上的汗珠子一滴一滴地往下掉。

张庚翻了翻供状，抬眼看向堂下两人，语气平静道：“李万福，你是云南人，朝廷的禁令你不知道？茶树不准外流，这是哪年定的规矩，你心里没数？”

李万福磕头如捣蒜：“大老爷饶命！大老爷饶命！小人一时糊涂，被人蛊惑了！是……是吴阿四找上小人，说他在南洋有门路，能把茶苗卖到天竺去，给的价钱是市价的十倍……小人鬼迷心窍，就……就答应了……”

张庚把目光转向吴阿四：“你呢？身为满剌加商贾，南洋的买卖你不做，跑来做这种勾当？”

吴阿四倒是个豁得出去的，虽然脸上也吓得没有血色，但磕头之后还是撑着说了几句：“大老爷容禀！草民也是被人指使的，那人在满剌加有好大的势力，说只要把云南的茶种搞到手，运到天竺去种，转手就是几十倍的利……草民贪心，才……才走上了这条路……”

张庚听了，冷笑一声：“指使你的是谁？”

吴阿四犹豫了一瞬，还是低声道：“是……是满剌加的一个荷兰商贾，叫威廉·范·霍恩……他在满剌加有货栈，专门做转运的买卖……”

堂上安静了片刻。

张庚的手指在案面上轻轻叩了两下，然后站起身来，走到堂下，居高临下地看了两人几息，缓缓开口：“本官不问你们背后还有多少人。”

“走私茶树苗，按朝廷律令，主犯处斩，从犯充军。”

“你二人是主犯，没什么好说的。”

李万福脸色惨白，趴在地上连声哀求，吴阿四则闭上了眼睛，像是认了命。

张庚转身走回案后，拿起毛笔，在案卷上批了几个字，然后递给了旁边的判官。

那判官接过来看了一眼，暗暗吸了一口凉气—，上面赫然批的是立斩二字。

第二天一早，阿瓦城海关分司衙门前的空地上，上便竖起了一面布告。

布告上写着李万福、吴阿四二人的罪状，走私茶树苗出关，勾结异邦商人，按大明律处斩，家产尽数抄没。

李万福在云南的宅子、铺面、茶山，一律充公。

吴阿四在满剌加的货栈和几条船，由当地市舶司查抄归公。

午时三刻，两名人犯被押到校场边的刑台上，监斩官一声令下，刽子手刀起头落，围观的人群里发出一阵惊呼。

当天傍晚，张庚便去拜访了驻守缅甸的忠贞公秦良玉。

翌日，一道文告，便被发往云南、交趾、满剌加各处的市舶司和边关驻军，重申朝廷禁令：茶树、茶种、茶苗，一律不准流出大明疆域一步。

凡有违禁者，无论官民商贾，一律按律严惩，绝不姑息。

……

新建的国公府内，后院花厅，秦良玉坐在正中的太师椅上，手里端着一盏茶，却只是捧着，也不喝，目光落在厅堂门口那片被夕阳染红的地面上，像是在想什么心事。

她今年已经年过古稀，身量却还硬朗，腰背挺直，穿着一件半旧的青灰色袍子，头上挽着家常的髻，插着一根素银簪，乍一看跟寻常的老太太没什么分别，可那双眼睛一抬起来，里头那股子沉沉的、压得住千军万马的气势，是怎么也藏不住的。

旁边坐着她唯一的儿子马祥麟。

马祥麟今年也四十出头了，虎背熊腰，肤色黝黑，下巴上一圈短须，穿一件窄袖短褐，腰间挂着一柄短刀，两条腿岔开着坐在椅子上，手里捏着一把蒲扇，扇起来呼呼带风，活脱脱一副武夫做派。

他见母亲不言语，忍不住先开了口：“娘，您说这茶树苗的事，也值得您亲自过问？”

“张庚那小子办事还算利索，人杀了，布告贴了，该抓的也抓了，不就结了？”

顿了顿，又补了一句：“咱们国公府如今成天管这些鸡毛蒜皮的事，还不如回四川去，好歹那边还时……”

他话还没说完，秦良玉的目光便扫了过来，马祥麟那后半截话硬生生就咽了回去，蒲扇也不扇了，讪讪地搁在膝盖上，嘟囔了一句：“儿又说错话了，但也是实话不是。”

秦良玉把茶碗放在手边的小几上，不紧不慢地开口了：“实话？你晓得什么叫实话？”

“我且问你，你觉着茶树苗走私这种事小，那你说说什么事大？是带兵打仗的事大，还是管着一方百姓的生计大？”

马祥麟被问得一愣，挠了挠后脑勺，支吾道：“这……带兵打仗当然是大事，可民政的事也不能说小……”

秦良玉哼了一声：“你总算还晓得民政不小。”

她往后靠在椅背上，目光望向厅堂正中的一副中堂画，那画上画的是一幅蜀中山水，苍翠连绵，云雾缭绕，正是当年马家在四川的老家光景。

她看了好一会儿，才缓缓开口：“瑞征，娘跟你说句掏心窝子的话，朝廷派咱们马家来缅甸，是为的甚么，你心里有没有数？”

马祥麟愣住了，想了半天，说道：“不就是平叛么？缅甸王挑衅大明，据不退出侵占的六慰之地，朝廷让咱们来收拾残局，如今仗打完了，按理说也该让咱们回去了吧？”

秦良玉摇了摇头，声音低了几分，带着些沙哑：“仗是打完了，可朝廷不会让咱们回去了。”

她抬眼看着儿子：“你想想，缅甸这地方，离云南不算远，可离京城是万里之遥，往南是南洋诸国，往西是天竺，往北是云南，四通八达的，比四川的位置要紧得多。”

“朝廷好不容易在缅甸把局面稳住了，能让咱们马家说走就走？你想得美。”


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