第1949章 查理一世之死

杨廷仕没有接话。

这句话从科尔佩珀嘴里说出来，分量不轻。

科尔佩珀跟了查理一世快二十年，眼看着自己的君主一步步从王座上走到绝境，他心里头那份复杂不是外人能体会的。

查理王子又道：“我这些天一直在想那句话。”

“我父王死要面子，打仗打了几年，明明已经打不过了，还要硬撑。”

“议会那边一直给他留了退路，他不肯走，结果走到了绝路上。”

“我回去之后，不能走他的老路。”

他停了一下，然后继续道：“可我也不想完全听议会的，杨先生，您说这个度在哪里？”

杨廷仕想了想才开口：“殿下，在下说句不怕冒犯的话。”

“您父王输在两点，一是手里没有能打的兵，二是心里没有能退的底线。”

“他以为自己有神授的王权，可神授的王权挡不住议会军的火枪。”

“大明的船能给您兵，也能给您钱，可底线得您自己划。”

“在下斗胆说一句，殿下回去之后，手里有刀的时候再跟议会谈，手里没刀的时候就先磨刀。”

查理王子听着这话，沉默了一会儿，然后点了点头：“杨先生这话我记住了。”

他站起来，又看了一眼手里的信。

“这封信是我妹妹伊丽莎白写的，给父王的，她说她梦见我父王了，梦见他在一个黑屋子里坐着，头上没有王冠。”

杨廷仕站起身来：“殿下，只要您登上了英吉利的岸，您父王就不会白坐那间黑屋子。”

查理王子把信收好，抬头看了一眼头顶那棵光秃秃的枣树：“后天就出发了，杨先生，您也去么？”

杨廷仕道：“在下去，总督让我跟着殿下，沿途帮殿下处置文书和交涉的事。”

查理王子脸上终于露出了一丝笑意：“那好，有杨先生在，我心里踏实些。”

杨廷仕拱了拱手出了偏院，走到门口的时候听见查理王子在后面又喊了一声：“杨先生，您说英吉利以后会不会变成大明的藩属？”

杨廷仕停住脚步，回头看了他一眼：“殿下，藩属不藩属的，那是将来的事。”

“眼下殿下要想的，是先把脚踩在自家的土地上。”

查理王子没有再问。

当天下午，杨廷仕回到总督府跟沈廷扬和牛金星碰头，把查理王子那边的状态说了。

沈廷扬听完之后神色缓了缓：“能说出‘先当个好国王再当个好人’这句话，这孩子心里是明白的。”

牛金星在旁边翻着一份海图，头也不抬地问了一句：“船上的补给核对过了没有？四百人的军粮够吃几天？”

杨廷仕道：“昨晚学生去码头看过单子了，主粮按两个月定量备的，淡水按五十天，火药和炮弹也足了，够打两场硬仗。”

牛金星把海图合上：“那就行，万事俱备，只差让查理王子登船了。”

腊月二十六，丹吉尔港外海面上飘着一层薄雾。

码头上比平时忙碌了好几倍，兵卒们扛着箱子、推着板车往运兵船上装最后一趟补给。

船工在桅杆上系最后几道缆绳，水手长站在船头扯着嗓子朝岸上喊话。

四条铁甲舰和两条运兵船排成一列靠在码头上，烟囱里已经开始冒出淡淡的灰烟。

这天下午，科尔佩珀的信使从英吉利赶回来了。

信使的船在丹吉尔靠岸的时候，人已经三天没合眼了，嘴唇裂了几道口子，下船之后踉跄着跑进总督府，在签押房门口被门槛绊了一下差点摔倒。

沈廷扬正跟牛金星，在屋里商量查理王子登船的事，听见动静抬头一看，那信使扶着门框喘了几口气，从怀里掏出一封信，信封上的蜡封已经磨损得不成样子了。

沈廷扬接过信，信是科尔佩珀亲笔写的，笔迹歪歪扭扭，写到最后几行的时候，几乎认不出字来。

信上的话只有寥寥几句，查理一世已于十二月二十二日，被议会法庭判处死刑，定于十二月三十日在白厅宫前广场行刑。

科尔佩珀写了一句话，我尽了全力，未能改变结果。

沈廷扬把信递给牛金星，牛金星看了一眼，没有说话。

两人沉默了片刻，然后同时看向对方的眼睛。

沈廷扬先开了口：“比咱们预想的快。”

牛金星点了点头：“二十二日判的，三十日行刑，咱们的船二十七日出港，赶不上了。”

杨廷仕从外面推门进来的时候，看见屋里的气氛不对，目光在那封信上停了一瞬，没有多问，只是轻声道：“学生去跟殿下说？还是总制去？”

沈廷扬道：“我去吧，这信得当面跟他说。”

沈廷扬拿着信出了签押房，穿过总督府的后院往查理王子住的偏院走。

他在门口站了一会儿，听见院子里安安静静的，没有声音。

他推门进去的时候，查理王子正坐在石桌旁，面前摊着一本摊开的书，但目光没有落在书上，而是望着院子角落里一丛枯了的藤蔓发呆。

沈廷扬在他对面坐下来，把信放在石桌上推过去。

查理王子低头看了一眼信封，没有立刻去拿。

他的手指在石桌边缘停了一下，然后才伸手拆开信，展开来看。

他的目光一行一行扫过去，扫到那行字的时候，停了几息，然后把信折好，轻轻放回桌上。

沈廷扬以为他会哭，但查理王子没有，他只是坐在那里，眼睛望着那封信，嘴唇微微动了一下，像是在说什么，又没有发出声音。（那首歌叫啥来着？）

过了好一会儿，查理王子才开口，声音比平时低了一些：“沈总督，我父王……什么时候行刑？”

“十二月三十。”

查理王子点了点头：“那咱们的船几号出发？”

“腊月二十七。”

“那就是两天后。”

查理王子把信拿起来，又看了一遍，然后仔细折好，收进怀里贴着心口的位置，“沈总督，船能提前一天走么？”

沈廷扬想了一下：“如果今晚连夜装完补给，明天一早就能出发。”

查理王子站起身来：“那就明天一早走，沈总督，我赶不上救他了，但我要让他看到我的船到了英吉利，哪怕他上刑场之前听说了也好。”

沈廷扬点头应了，站起身来走了出去。

他回到签押房的时候，牛金星和杨廷仕还在。

沈廷扬把查理王子的要求说了，牛金星听完之后只说了一句话：“那就连夜装船，明天天亮之前备齐。”


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