第1994章 暂避锋芒
赵德钧接到曹锡彤的话之后，当天下午就动身了。
他骑了一匹快马沿着海岸线往北走，走了一夜一天，在二十六日傍晚，到了维沙卡帕特南附近的一个小渔村。
他没有进港口，在渔村停住了，找到了几个之前在古德洛尔打过交道的本地渔民，把话说了。
那几个渔民的脸色不太好看，其中一个年纪大些的渔夫蹲在沙滩上，沉默了很久才开口：“赵先生，我们要是把船划走了，莫卧儿人回来了会杀我们的。”
赵德钧蹲在他旁边：“你们不划走，船留在这里，莫卧儿人也不会把船还给你们。”
“他们会把船扣下，用来运兵运粮，到时候你们连出海打渔的船都没了，日子怎么过？”
那老渔夫没有接话，低着头攥着一把沙子，沙子从指缝里漏下去，又被风卷走。
赵德钧又道：“船划到南边去，到古德洛尔靠岸，我给你们找地方停船，等风头过去了再回来。”
“你们的人要是愿意走，也一起走，古德洛尔那边有活干，饿不着。”
老渔夫沉默了很久，终于抬起头来，用沙哑的嗓子说了一句：“赵先生，我跟你走。”
当天夜里，维沙卡帕特南港口外的几条渔船，陆陆续续地离开了泊位。
它们没有点灯，借着月光和暗淡的星光，一艘接一艘地沿着海岸线往南划去。
莫卧儿哨兵在岸上隐约看见了水面上移动的暗影，但夜色太浓，隔着一段距离什么也看不清，等到天亮的时候发现港口里已经空了。
奥朗则布在十二月二十八这天到了维沙卡帕特南。
他骑着马在空荡荡的码头上走了一圈，看了看那些空无一物的泊位，又看了看岸边那间不久前还在升起旗帜的小屋，没有说什么，只对旁边的将领说了一句：“明人比我想的快。”
但他没有在这个小港口多留，当晚在镇外扎了营，第二天一早便带兵继续向南，直指卡里卡特。
……
卡里卡特港的海滩上，那几堆石料还整整齐齐地码着，在冬日的阳光下泛着灰白色的光。
岸上那间简易的棚屋还在，门口的灶台边还挂着半块吃剩的干饼，地上留着几行凌乱的脚印，看样子人走了没多久。
奥朗则布骑着马从北面的山坡上下来，在离海滩大约半里的地方勒住了马。
他远远望着那片码好的石料，看了好一会儿，然后翻身下马，踩着沙地走了过去。
他走到那堆石料跟前站定，弯腰捡起一块巴掌大的碎石，在手里掂了掂，又放了回去。
石料是新采的，边角还带着凿子留下的痕迹。
他又走了几步，看了看那间空棚屋，掀开门帘往里瞧了一眼，里头铺着干草，角落里扔着半截蜡烛。
他走出来的时候，副将正站在棚屋旁边等着，看他出来便道：“亲王，明人还在南边，没有走远。”
奥朗则布拍了拍手上的灰：“他们还会回来的。”
“这些石料堆在这里，码头的地基都挖了一半，说明他们没打算放弃这个地方，只是暂避锋芒而已。”
副将道：“那咱们要不要把这些石料搬走？”
奥朗则布摇了摇头：“不用搬，搬石头没用，明人只要还想修这个港，他们还会再运石料过来。”
“把这些石料毁了反倒给了他们一个往南逃的借口。”
“留着，让他们以后回来的时候看见这些石料还在，心里就有疙瘩。”
他转过身往马的方向走，走到马边的时候停了一下，对副将道：“在卡里卡特留一百个人，守住这片海滩，不许任何人在这里动工。”
副将领了命，当天就留下了一百名兵卒驻扎在卡里卡特港外的坡地上。
他们用带来的帐篷搭了一个简易营地，又派人砍了几棵矮树做栅栏，把海滩那片区域圈了起来。
奥朗则布没有在卡里卡特久留，带着主力继续向南推进了大约两天的路程，在崇祯十九年的最后一天，到了一处叫贡达帕莱的海滨小镇。
镇子比卡里卡特稍微大一些，有几十户人家和一条伸进海里几十步的简易木栈桥。
他在镇外扎了营，派人去镇子里看了看情况。
回来的人禀报说镇子里的百姓跑了大半，只剩下几个老人家守着屋子不肯走。
奥朗则布听了之后没有多说什么，让人给那几个老人家送了些粮食，又下令不许士兵骚扰民居。
当天晚上他坐在营帐里，面前摊着一幅天竺东海岸的地图。
他用炭笔在卡里卡特和贡达帕莱之间画了一道线，又在线的最南端画了一个箭头，指向古德洛尔的方向。
他看了一会儿，把地图卷起来，没有和任何人商量，只是对帐外的亲兵说了一句：“明日继续南下。”
新年第一天的早晨，曹锡彤在古德洛尔官署里收到了消息。
消息是赵德钧从南边的渔村带回来的，说奥朗则布在卡里卡特留了一百人驻守，主力已经过了贡达帕莱，正在继续往南走。
曹锡彤听完消息之后坐在椅子上好一会儿没动。
赵德钧站在他对面，等着他说话。
过了半晌曹锡彤才开口：“他这是要一路走到古德洛尔来。”
赵德钧道：“那咱们怎么办？”
曹锡彤没有回答，站起身来走到官署门口，往北边的方向望了一眼。
天灰沉沉的，风从海面上吹过来，带着一股咸腥气。
他站了一会儿，转身对赵德钧说：“你去一趟海边，告诉涂提督，就说奥朗则布正在向南推进，如果他的大军到了古德洛尔城下，请提督在海上策应。”
赵德钧点了点头，转身快步出去了。
曹锡彤回到正堂里坐下来，拿起笔给戈尔康达的阿里写了一封信。
信很短，只说：“莫卧儿大军已过贡达帕莱，古德洛尔将迎敌，若王城有变，望及时相告。”
信写完之后他封好口，叫来一个随从送了出去。
当天下午，章德从城墙上下来，进了官署。他把腰刀解下来靠在桌腿边，在曹锡彤对面坐下：“老曹，莫卧儿人走到哪儿了？”
曹锡彤道：“已经过了贡达帕莱，按他们的行军速度，再有八九天就要到古德洛尔城外了。”
章德闷声道：“八九天，够咱们把城门口的壕沟再挖深一尺。”
曹锡彤看着他：“你怕不怕？”
章德笑了一声：“怕什么？打仗嘛，又不是没打过。”
“上回金吉纳亚克的人来的时候比他们人多，咱们照样打回去了。”
曹锡彤没有接话，只是微微点了点头。
当天夜里，古德洛尔城墙上加派了夜哨。
城门口那些白天还在进出的商贩和农人，到了黄昏时分都匆匆忙忙地往家里赶。
街面上比往常安静了许多，连茶馆都提前上了门板。
赵德钧商馆里的伙计们也在收拾货物，把值钱的东西往地窖里搬。
曹锡彤站在官署的院子里，听着远处海面上隐隐约约传过来的浪声，站了很久才转身回了屋。
(https://www.lewennwx.cc/21/21587/33998220.html)
1秒记住乐文小说网：www.lewennwx.cc。手机版阅读网址：m.lewennwx.cc